1945 – A fost fondată echipa de fotbal UTA

Echipa de fotbal UTA, Bătrâna Doamnă a fost înființată de baronul Francisc von Neuman, patronul Întreprinderii Textile Arad, la data de 18 aprilie 1945.

Baronul Francisc von Neuman era un influent industriaș local, proprietar al mai multor fabrici, printre care Uzina Textilă, Fabrica de spirt și drojdie. Pasionat de sport, baronul a dorit să creeze o echipă de elită, care să reprezinte cu mândrie orașul pe plan național.

Sursa foto: https://en.wikipedia.org/wiki/FC_UTA_Arad#/media/File:UTA_Arad_1946-47.jpg

Stadionul pe care urma să joace echipa a fost construit după modelul arenei echipei Arsenal din Londra, formație de care baronul Neuman era un mare admirator. În același spirit, au fost alese și culorile clubului — roșu și alb — identice cu cele ale echipei londoneze. Inițial, se propuseseră culorile alb și verde, însă acestea au fost respinse în urma unei observații potrivit căreia erau asociate cu simboluri naziste. Decizia a înclinat, astfel, spre roșu și alb, rămânând definitive pentru identitatea clubului.

Numele echipei provine de la Uzina Textilă Arad, de unde și acronimul UTA. Povestea alegerii numelui este legendară: în timpul unei ședințe informale, cineva a propus numele „Gloria”, o fostă echipă locală, iar altcineva a sugerat „ITA”, după uzina patronată de Neuman. Varianta din urmă a fost adoptată, devenind astfel UTA.

Primul meci oficial a avut loc la 27 mai 1945, împotriva echipei Banatul Sânnicolau Mic, încheiat cu scorul 2-3. Componența formației în acel meci a fost:
Tudor, Bocșa, Tamaș, Lingurar, Dvorszak, Szurdi, Găluț, Mărienuț, Haller, Coșniță, Brosovszky.
Antrenori: Francisc Dvorszak, Joszef Szallay și Gheorghe Albu.

UTA Arad este una dintre cele mai titrate echipe din istoria fotbalului românesc, cucerind de șase ori titlul de campioană națională și de două ori Cupa României. Datorită tradiției și prestigiului, clubul a fost supranumit Bătrâna Doamnă a fotbalului românesc.

Echipa își dispută meciurile de acasă pe Stadionul Francisc Neuman, o arenă modernă cu o capacitate de 11.500 de locuri. Culorile sale emblematice — roșu și alb — rămân simboluri ale identității arădene.

UTA are o rivalitate istorică și intensă cu Politehnica Timișoara, meciurile dintre cele două fiind cunoscute drept Derby-ul Vestului, un duel al orgoliilor care depășește granițele sportului și reflectă mândria locală a două mari orașe din vestul țării.