De ce unii oameni pot mirosi furnicile? Iată răspunsul la cel mai recent mister al TikTok

Furnicile sunt mai mirositoare decât ai putea crede.

O furnică pe o frunză

Furnicile au zeci de glande care produc feromoni, ajutându-i să comunice cu alte furnici. (Syed Ali)

O postare TikTok recentă a stimulat o dezbatere neobișnuită pe rețelele de socializare: miros furnicile?

Videoclipul care a început dezbaterea a început destul de inocent. Creatorul a întrebat pur și simplu dacă alte persoane pot simți mirosul dezgustător al furnicilor moarte de pe trotuar. În comentarii și răspunsuri, mulți au fost de acord că ar putea, în timp ce alții – un număr mult mai mare de oameni, se pare – nu aveau nici o idee că furnicile au dat un miros, chiar negând vehement ideea. Dacă vă aflați în grupul care nu știe cum miroase furnicile, este posibil să nu fiți acordat suficientă atenție unora dintre cei mai mici rezidenți locali.

Multe specii obișnuite de furnici eliberează mirosuri înțepătoare atunci când sunt în pericol, stricate sau moarte, potrivit Clint Penick, profesor asistent la Universitatea de Stat din Kennesaw și cercetător de furnici. Cel mai comun tip de furnică pe care oamenii îl găsesc în casele lor de pe Coasta de Est și în Midwest este numit furnica mirositoare de casă și, atunci când este stoarcă, eliberează un feromon care miroase a brânză albastră. Această substanță chimică mirositoare aparține unui grup de compuși chimici numiți metil cetone. Este, de asemenea, produs de mucegaiul Penicillium care crește pe nuci de cocos putrezite și este ceea ce conferă brânzei albastre mirosul său distinctiv și înțepător.

Dar asta este departe de singurele produse de furnici compuse mirositoare. Unele specii, inclusiv furnicile tâmplare, pulverizează acid formic, o substanță chimică caustică care miroase mult a oțet, atunci când se simt amenințate. (Unii oameni cred că abilitatea de a mirosi acid formic este genetică, cum ar fi sparanghelul, și ar putea fi motivul pentru care unii oameni sunt mai sensibili la acest miros special de furnică decât alții.)

Furnicile Citronella sunt numite pentru parfumul distinctiv de citrice pe care îl produc adesea și furnicile capcană eliberează un miros de ciocolată atunci când sunt stoarse. Când furnicile mor din cauze naturale, ele eliberează, de asemenea, acid oleic, astfel încât furnicile moarte „miros puțin ceva ca uleiul de măsline”, spune Penick.

La majoritatea speciilor de furnici, aceste substanțe chimice mirositoare sunt produse ca un mecanism de apărare pentru a alunga prădătorii. „Cele mai multe dintre cele obișnuite, cum ar fi mirosul de brânză albastră, sunt de a face furnicile dezgustătoare și funcționează poate ca un feromon de alarmă pentru a informa alte furnici că există pericol în apropiere”, spune Penick.

„Citronella este aceeași, îndepărtează prădătorii. Acidul formic te arde literalmente. În doze mari, furnicile producătoare de acid formic pot chiar alunga urșii. ”
Dar aceste mirosuri puternice cuprind doar o mică parte din toate mirosurile pe care le produc furnicile. Furnicile miros folosind antenele lor, care sunt acoperite de receptori chimici și sunt mult mai sensibile la mirosuri decât oamenii. Ei folosesc această abilitate pentru a comunica între ei.
„Au un limbaj întreg, construit din mirosuri”, spune Penick.

Feromonii, semnale chimice (cum ar fi cele care creează mirosul de brânză albastră) pe care le produc animalele, formează baza acestui limbaj al mirosurilor furnicilor.

Creaturile au zeci de glande pe corp, unde produc diferite amestecuri de feromoni pe care apoi le folosesc pentru a trimite semnale de alarmă, pentru a lăsa trasee de parfum către surse de hrană, pentru a indica calitatea acelor surse de hrană, pentru a identifica membrii coloniei lor sau pentru intruși din alte haite. , distinge între regina și furnicile lucrătoare și nenumărate alte motive.
Cu toate aceste mirosuri variate și utile pe care le produc furnicile, este posibil să nu știți cum miros din cauza lipsei de curiozitate, spune Penick. Poate că nu aveți gena care vă permite să mirosiți acid formic, dar este mai probabil că nu v-ați luat niciodată timpul să vă adulmecați micii vecini.
„În loc să vă faceți griji atât de multe despre cum să scăpați de ei, petreceți ceva timp acordându-le atenție. Există o viață sălbatică care locuiește în casa ta ”, spune Penick. „Este un moment minunat pentru noi să ne așezăm și să explorăm biodiversitatea din propriile case.”

Sursa: https://www.popsci.com