Carl Auer von Welsbach, om de știință, inventator și antreprenor austriac

Carl Auer, Freiherr von Welsbach (născut la 1 septembrie 1858, Viena – decedat la 4 august 1929, Treibach, Austria), a fost un chimist și inginer austriac, cunoscut pentru inventarea mantalei de gaz, care a revoluționat iluminarea cu gaz prin creșterea semnificativă a eficienței acestuia.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Carl_Auer_von_Welsbach#/media/Fi%C8%99ier:Auer_von_Welsbach.jpg

În 1885, Welsbach a descoperit și izolat elementele neodim și praseodim dintr-un amestec cunoscut sub numele de didimiu, care fusese considerat anterior un singur element. Fascinat de elementele din pământuri rare, el a descoperit că o țesătură impregnată cu un amestec de nitrat de toriu și nitrat de ceriu putea fi transformată într-o manta ce emitea o lumină puternică atunci când era încălzită de o flacără de gaz. Patentată în 1885, mantaua Welsbach a îmbunătățit semnificativ sistemele de iluminat pe gaz, iar deși a fost în mare parte înlocuită de becul cu incandescență, aceasta continuă să fie utilizată pe scară largă în felinarele cu kerosen și alte dispozitive similare.

În 1898, Welsbach a introdus primul filament metalic pentru lămpile cu incandescență. Deși osmiul utilizat de el era prea rar pentru producția de masă, această inovație a deschis calea pentru utilizarea filamentului de tungsten, un pas important în dezvoltarea becului modern.

De asemenea, Welsbach a dezvoltat un amestec numit „misch metal,” format din ceriu și alte pământuri rare, pe care l-a combinat cu fier pentru a crea „metalul lui Auer,” o îmbunătățire semnificativă a metodei tradiționale de generare a scânteilor folosite încă din antichitate. Acest material este utilizat în prezent în brichete și în mecanismele de aprindere a jeturilor de gaz.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/Carl-Auer-Freiherr-von-Welsbach