Sunt pisicile sau câinii mai deștepți?

Ambele sunt domesticite, dar este câinele mai inteligent sau pisica? Proprietarii de câini și pisici fac o mulțime de presupuneri cu privire la inteligența partenerilor lor cu patru picioare. Desigur, cu toții ne place să ne imaginăm că Fido sau Felix este cel mai inteligent animal pentru că sare peste o minge. Deci, putem rezolva această dezbatere veche? Ce specie este mai inteligentă: câini sau pisici? Se pare că răspunsul nu este atât de simplu pe cât ar putea dori iubitorii de animale de companie. „Cercetătorii în domeniul cunoașterii câinilor nu studiază inteligența în sine; ne uităm la diferite aspecte ale cunoașterii” spune Alexandra Horowitz, cercetător principal specializat în cunoașterea câinilor la Barnard College din New York și autorul cărții „Inside of a Dog : What Dogs See, Smell, and Know”.

De fapt, Horowitz pune la îndoială obiceiul uman de a compara inteligența între specii. „În cea mai simplă formă, pisicile sunt inteligente la lucrurile pe care pisicile trebuie să le facă, iar câinii la lucrurile cu câini”, a spus ea. „Nu cred că are niciun sens să vorbim despre„ deștepții ”relativi ai speciilor.” Brian Hare, profesor de antropologie evolutivă la Universitatea Duke, a fost de acord cu această evaluare. „A întreba dacă un câine este mai deștept decât o pisică este ca și cum ai întreba dacă un ciocan este un instrument mai bun decât o șurubelniță – depinde pentru ce a fost conceput”, a declarat el pentru Live Science într-un e-mail. Cercetătorii nu au încercat să măsoare inteligența câinilor și pisicilor – sau, mai exact, abilitățile cognitive dincolo de cele necesare pentru a susține viața. Kristyn Vitale, profesor asistent de sănătate și comportament al animalelor la Unity College din Maine, a declarat că inteligența animalelor este de obicei împărțită în trei domenii largi: capacitatea de rezolvare a problemelor, formarea conceptelor (capacitatea de a forma concepte generale din experiențe concrete specifice) și inteligența socială .

Vitale studiază în primul rând pisicile, iar concentrarea ei actuală asupra vieții interioare a pisicilor se învârte în jurul inteligenței sociale. Adesea stereotipată ca distanțată și dezinteresată de oameni, pisicile arată de fapt un grad ridicat de inteligență socială, „adesea la același nivel cu câinii”, a declarat ea pentru Live Science într-un e-mail. De exemplu, studiile arată că pisicile pot distinge între numele lor și cuvintele cu sunete similare și s-a constatat că preferă interacțiunile umane decât mâncarea, jucăriile și mirosurile. Atenția umană face diferența pentru pisici: un studiu din 2019 publicat în revista Behavioral Processes a constatat că atunci când o persoană a acordat atenție unei pisici, pisica a răspuns petrecând mai mult timp cu acea persoană.  Într-unul dintre rarele studii care comparau direct pisicile și câinii, cercetătorii nu au găsit nicio diferență semnificativă între capacitatea speciei de a găsi hrană ascunsă folosind indicii de la indicarea unui om. Cu toate acestea, cercetătorii au observat că „pisicilor le lipseau unele componente ale comportamentului de atragere a atenției în comparație cu câinii”. (Proprietarii de animale de companie care au urmărit un câine cerșind la bolul de hrănire în timp ce o pisică se îndepărta.)

Apoi, există dimensiunea creierului. O noțiune obișnuită este că mărimea creierului dictează o inteligență relativă și, dacă acest lucru ar fi întotdeauna adevărat, câinii par să prevaleze. Hare a spus că el și antropologul Universității din Arizona, Evan MacLean, au recrutat peste 50 de cercetători din întreaga lume pentru a aplica un test pe care l-au dezvoltat pe 550 de specii de animale, inclusiv „păsări, maimuțe, maimuțe, câini, lemuri și elefanți”, a spus el. Ideea a fost de a testa o trăsătură cognitivă, autocontrolul sau ceea ce cercetătorii numesc „control inhibitor”, între specii. Testul lor, raportat într-o lucrare din 2014 publicată în revista Proceedings of the National Academy of Sciences, a fost versiunea animală a celebrului studiu din 1972 al Universității Stanford, în care copiii cu vârsta cuprinsă între 3 și 5 ani au fost testați cu privire la capacitatea lor de a întârzia să mănânce o marshmallow. (nr. Puteți citi AICI despre testul marshmallow).

Studiul pe specii încrucișate a arătat că „cu cât creierul are un animal mai mare, cu atât au arătat mai mult autocontrol în testul nostru de marshmallow pentru animale”, a spus Hare. Capacitatea de a exercita autocontrolul este una dintre indicațiile unei funcții cognitive superioare. Dar există o singură captură: pisicile nu au fost incluse în test, așa că, deși putem specula cum ar fi putut să funcționeze în funcție de dimensiunea creierului lor, nu știm de fapt. Un alt lucru care trebuie avut în vedere atunci când facem acest tip de evaluare a inteligenței este că putem trata câinii și pisicile în mod diferit, a spus Vitale. „De exemplu, câinii sunt adesea bine socializați și participă la cursuri de cățeluși, merg la plimbări cu mașinile și merg la parcul pentru câini”, a spus ea. „Proprietarii de pisici le oferă pisicilor mai puțin din aceste tipuri de oportunități de socializare și formare.” Deci, în cele din urmă, cine câștigă? Fiecare dintre noi poate însă aprecia tipul special de inteligență al animalului de companie, în special inteligența socială care îi face tovarăși încântători.

Sursa: livescience.com