Smaranda Brăescu, prima femeie parașutist cu brevet din România, campioană europeană la parașutism și campioană mondială

Smaranda Brăescu (n. 21 mai 1897, Hănţeşti, Buciumeni – 2 februarie 1948, Cluj) a fost prima femeie paraşutist din România şi una dintre primele din lume. În 1931, a doborât recordul feminin mondial cu un salt de la 6.000 m, iar în 1932 a stabilit un nou record mondial, la 7.233 m, depăşind astfel recordul american.

Între 1904-1909, a urmat şcoala primară în satul vecin Vizureşti, judeţul Galaţi, iar în 1911 s-a înscris la Şcoala Profesională de fete din Bârlad, pe care a absolvit-o în 1916. Din cauza dificultăţilor financiare ale familiei, s-a mutat la Bucureşti, unde a locuit la internatul azilului „Elena Doamna” şi a studiat la Şcoala Normală „Principesa Elisabeta”. În perioada 1924-1929, a urmat cursurile Academiei de Belle-Arte din Bucureşti. După începerea războiului, s-a întors în satul natal pentru a lucra ca învăţătoare.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Smaranda_Br%C4%83escu#/media/Fi%C8%99ier:Smaranda_Braescu.jpg

În vara anului 1928, la invitaţia inginerului german Heinecke, a plecat la Berlin pentru a învăţa paraşutismul. Aici a efectuat primul salt, iar din acest moment, România a devenit al patrulea stat european cu o femeie paraşutist brevetată, după Franţa, Cehoslovacia şi Elveţia. În următorii doi ani, a realizat peste zece salturi cu paraşuta, de multe ori cu peripeţii: la Braşov motorul avionului s-a oprit la decolare, la Brăila a căzut în Dunăre, iar în alte oraşe a aterizat în copaci.

În 1929 şi 1930, a suferit două accidente grave, care au necesitat şase luni de spitalizare. După recuperare, a început o pregătire intensivă, cu autorizarea Comandamentului Superior al Aviaţiei, pentru a doborî recordurile de salt cu paraşuta. În 1931, a primit aprobarea să încerce să doboare recordurile mondiale. La 2 octombrie 1931, a sărit de la 6.000 m, fiind confirmată de Federaţia Aeronautică Internaţională, stabilind astfel un record mondial.

În 1932, a călătorit în Statele Unite pentru a depăşi recordul bărbătesc de 7.233 m. După antrenamente la San Francisco, la 19 mai 1932, a sărit de la o altitudine de 7.400 m, stabilind un nou record mondial, recunoscut oficial. În perioada 1934-1936, a obţinut brevetul de pilot civil în SUA şi a realizat mai multe zboruri remarcabile, inclusiv un raid de 1100 km deasupra Mării Mediterane.

În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, a fost pilot în „Escadrila Albă” de avioane sanitare, operând pe fronturile de Răsărit şi Vest, fiind decorată cu Crucea „Regina Maria”. După război, a protestat împotriva falsificării alegerilor din 1946, semnând un memoriu cu alte personalităţi, ceea ce a dus la condamnarea sa în contumacie la închisoare.

S-a ascuns sub numele de Maria Popescu, dar, din păcate, s-a îmbolnăvit de cancer mamar şi a murit în 1948, fără ca locul înmormântării să fie cunoscut cu certitudine, deşi se presupune că ar fi fost înmormântată în Cimitirul Central din Cluj.

Bibliografie

• Marcu, George (coord.), Dicţionarul personalităţilor feminine din România, Editura Meronia, Bucureşti, 2009
• Enciclopedia Educaţiei fizice şi sportului din România, vol. II, Editura Aramis, 2002
• Mariana Drăgescu şi Escadrila Albă (IV), articol din Ziarul financiar, 25 mai 2009.

Sursa: https://enciclopediaromaniei.ro/wiki/Smaranda_Br%C4%83escu