Oamenii de știință au descoperit o rețea de socializare veche de 50.000 de ani

Oamenii de știință au descoperit cea mai veche rețea socială din lume, o rețea de conexiuni care a înflorit în urmă cu 50.000 de ani și s-a întins pe mii de kilometri în toată Africa. Dar, spre deosebire de echivalentul său electronic modern, această rețea veche de legături sociale folosea un mediu mult mai prozaic. S-a bazat pe împărțirea și comerțul cu mărgele din coji de ouă de struț – una dintre cele mai vechi forme de podoabă personală ale omenirii. Cercetarea oamenilor de știință din Germania a implicat studiul a peste 1.500 dintre aceste mărgele, care au fost săpate în peste 30 de locații din sudul și estul Africii.

O analiză atentă sugerează că oamenii care au făcut mărgele – care sunt încă fabricate și purtate de vânători-culegători în Africa astăzi – făceau schimb cu ele pe distanțe mari, contribuind la împărtășirea mesajelor simbolice și la consolidarea alianțelor. „Este ca și cum ai urma o urmă de pesmet”, a spus autorul principal al studiului, Jennifer Miller, de la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Umane din orașul Jena. „Margele sunt indicii, împrăștiate în timp și spațiu, așteaptă doar să fie observate.” Studiul, publicat în Nature săptămâna trecută, a comparat mărgele găsite în 31 de locuri din sudul și estul Africii, care se întind pe mai mult de 1.800 de mile. Comparând diametrul exterior al unei coji, diametrul găurilor din interiorul lor și grosimea pereților cojii de ou, oamenii de știință au aflat că acum aproximativ 50.000 de ani oamenii din estul și sudul Africii au început să facă margele aproape identice din ouă de struț. Cu toate acestea, aceste grupuri și comunități au fost separate de distanțe mari, ceea ce sugerează existența unei rețele sociale de lungă distanță care se întindea pe mii de mile, conectând oamenii din regiuni îndepărtate.

„Rezultatul este surprinzător, dar modelul este clar”, a spus celălalt autor al studiului, Yiming Wang, care se află și el la Max Planck. Mărgelele de coajă de ou de struț sunt unele dintre cele mai vechi forme de autodecor găsite în documentele arheologice, deși nu au fost primele care au fost adoptate de Homo sapiens. Oamenii de știință cred că bărbații și femeile au început să se undă cu pigmentul roșcat ocru în urmă cu aproximativ 200.000 de ani, înainte de a începe să poarte mărgele în urmă cu 75.000 de ani. Cu toate acestea, industria ornamentelor a luat amploare cu aproximativ 50.000 de ani în urmă în Africa, odată cu fabricarea primelor mărgele din coajă de ou de struț – cea mai veche formă standardizată de bijuterii cunoscută de arheologie. Acesta a fost primul „bling” din lume, iar utilizarea sa reprezintă una dintre cele mai longevive tradiții culturale ale umanității, care implică expresia identității și a relațiilor. După cum spunea Miller: „Aceste mărgele minuscule au puterea de a dezvălui povești mari despre trecutul nostru.”

Sau cum a spus arheologul Michelle Langley de la Universitatea Griffith din Queensland, Australia: „Blingul este valoros: ne spune ceva despre persoana care l-a purtat. Punctul crucial despre bijuteriile din coajă de ou de struț este că, în loc să se bazeze pe dimensiunea sau forma naturală a unui articol, oamenii au început să modeleze în mod direct cojile și să creeze oportunități de dezvoltare a variațiilor de stil. Modelele rezultate le-au oferit cercetătorilor o rută prin care puteau urmări legăturile culturale, deși nu este clar dacă mărgelele de coajă de ou de struț studiate de Miller și Wang au fost comercializate între grupuri sau dacă au fost schimbate cunoștințele despre cum să le producă. Cele mai multe dovezi indică aceasta din urmă. Prima rețea socială din lume nu a durat. Cu aproximativ 33.000 de ani în urmă, modelul purtării mărgelelor s-a schimbat brusc: au dispărut din Africa de Sud, continuând în Africa de Est. Miller și Wang sugerează că în spatele acestui lucru se află schimbările climatice, punând capăt celei mai vechi rețele de socializare a planetei – chiar dacă după 17.000 de ani. Sursa: TheGuardian