Mihai Ionescu, fotbalist român, portar, antrenor

Mihai „Mișu” Ionescu, (19 noiembrie 1936, Ploiești – 19 ianuarie 2011, București), a fost un remarcabil portar român, considerat unul dintre simbolurile clubului Petrolul Ploiești și o figură emblematică a fotbalului prahovean.

Mihai Ionescu in 1966

Eric Koch for Anefo – Nationaal Archief Fotocollectie Anefo (cropped)

• CC BY-SA 3.0 nl
• Fișier:Mihai Ionescu (1966).jpg
• Creată: 19 octombrie 1966
• Încărcată: 7 noiembrie 2015

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Mihai_Ionescu#/media/Fișier:Mihai_Ionescu_(1966).jpg

Timp de 13 ani (1960–1973), Ionescu a apărat poarta Petrolului, devenind unul dintre cei mai longevivi și respectați jucători ai clubului. Cu peste 750 de meciuri disputate, dintre care 256 în Divizia A, 9 în cupele europene și 13 selecții la națională, a contribuit decisiv la performanțele echipei:

• Cupa României – 1963
• Campionatul național – 1966

A rămas celebru pentru prestația sa în victoria istorică împotriva formației FC Liverpool, 3–1, la 12 octombrie 1966.

Un aspect unic al carierei sale: nu a primit niciodată vreo sancțiune, nici avertisment, nici eliminare – o raritate în fotbalul mondial.

A fost desemnat cel mai bun portar al campionatului în anii 1962, 1965 și 1966, iar în 1965 și 1966 a primit trofeul pentru cel mai bun portar oferit de „Sportul Popular”.

S-a retras într-o atmosferă emoționantă, fiind ovaționat de un stadion întreg. Numele său este menționat astăzi în imnul Petrolului, alături de alte legende ale clubului.

A continuat să slujească fotbalul ca:

• antrenor și președinte al Petrolului
• președinte și apoi președinte de onoare al Asociației Județene de Fotbal Prahova
• observator FRF și membru în Comitetul Executiv al FRF

A primit titlurile de „Cetățean de Onoare al Municipiului Ploiești” și „Maestru Emerit al Sportului”.

Distincții

• Ordinul „Meritul Sportiv” clasa a III-a (25 octombrie 1966), pentru contribuția sa deosebită la sportul românesc.

Mihai Ionescu a murit la 19 ianuarie 2011, la vârsta de 74 de ani, după o intervenție chirurgicală la București.