La 14 mai 1981, Dumitru Dorin Prunariu a devenit primul român care a zburat în spațiu

La 14 mai 1981, Dumitru Dorin Prunariu a devenit primul român care a zburat în spațiu, participând la misiunea Soiuz 40, în cadrul programului internațional Intercosmos. Zborul său a durat 7 zile, 20 de ore și 42 de minute, desfășurându-se la bordul stației orbitale Saliut 6.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Dumitru_Prunariu#/media/Fișier:DumitruPrunariu.jpg

Născut la 27 septembrie 1952 în orașul Stalin (astăzi Brașov), Prunariu este inginer aeronautic de profesie. De-a lungul carierei, a ocupat funcții importante în domeniul aviației și explorării spațiale:

• Ofițer inginer în cadrul Comandamentului Aviației Militare
• Șef al Aviației Civile Române
• Președinte al Agenției Spațiale Române
• Ambasador al României în Federația Rusă
• Președinte al Comitetului ONU pentru Explorarea Pașnică a Spațiului Extra-atmosferic (UN COPUOS)
• Președinte al Asociației Exploratorilor Spațiului Cosmic (ASE)
• Vicepreședinte al Comitetului de Relații Internaționale al Agenției Spațiale Europene (ESA).

În prezent, Dumitru Prunariu deține gradul de general-locotenent în rezervă.

Pasiunea lui Prunariu pentru zbor s-a manifestat încă din copilărie, așa cum declară într-un interviu:„De mic copil mi-am dorit să zbor. Închideam ochii și simțeam că plutesc peste munți, văi, descopeream lumi noi. M-au fascinat întotdeauna abisul albastru, înălțimile infinite. În final, am ajuns să zbor în  Cosmos. Visele împlinite sunt ca un cerc de lumină pe trunchiul vieții, o iradiere benefică. În cosmos, universul tău apropiat nu mai este reprezentat de casă, stradă, vecini, ci de însăși planeta natală. Pământul, pe lângă dimensiunea fizică pe care o poți aprecia direct, la adevărata ei valoare și măreție, are și o puternică dimensiune morală. Dintr-un zbor cosmic te întorci mult mai stăpân pe tine, mai matur, mai apropiat de oameni și de natură, cu o viziune mult mai globală a fenomenelor și activităților terestre. Cu toate că nu ești singur în aparatul de zbor, singurătatea, acolo sus, e destul de puternică. Te simți dintr-o dată rupt de ambientul tău natural, în care te-ai născut și dezvoltat.”