John von Neumann, matematician american evreu de origine austro-ungară

John von Neumann (născut pe 28 decembrie 1903, în Budapesta, Ungaria – decedat pe 8 februarie 1957, în Washington, DC, SUA) a fost un matematician american de origine maghiară. La vârsta adultă, și-a adăugat „von” la numele său de familie, acesta fiind un titlu nobil acordat tatălui său în 1913. Von Neumann a evoluat de la un copil minune la unul dintre cei mai proeminenți matematicieni ai lumii până la vârsta de douăzeci de ani. Contribuțiile sale semnificative în teoria mulțimilor au inaugurat o carieră vastă ce a atins aproape toate domeniile majore ale matematicii. Talentul său pentru matematica aplicată l-a condus în direcții care au influențat teoria cuantică, teoria automatelor, economia și planificarea apărării. A fost un pionier al teoriei jocurilor și, alături de Alan Turing și Claude Shannon, a fost unul dintre creatorii conceptului de program stocat digital pentru calculatoare.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/John_von_Neumann#/media/Fi%C8%99ier:JohnvonNeumann-LosAlamos.gif
Von Neumann a crescut într-o familie evreiască înstărită și foarte asimilată. Tatăl său, Miksa Neumann (Max Neumann), era bancher, iar mama sa, Margit Kann, provenea dintr-o familie de comercianți de echipamente agricole. Încă din copilărie, a dat semne de genialitate, fiind capabil să glumească în greacă clasică și, ca un truc în familie, să memoreze rapid o pagină dintr-o carte de telefon și să o recite cu precizie. A învățat limbi străine și matematică de la tutori și a urmat Gimnaziul Luteran din Budapesta. În 1919, familia Neumann a fugit de regimul comunist al lui Béla Kun, având un exil scurt în Viena și Abbazia (acum Opatija, Croația). După terminarea liceului în 1921, von Neumann a studiat chimia și matematica în paralel, obținând o diplomă în inginerie chimică (1925) la Institutul Federal Elvețian din Zürich și un doctorat în matematică (1926) la Universitatea din Budapesta.
Von Neumann și-a început activitatea intelectuală într-o perioadă în care influența lui David Hilbert și programul său pentru fundamentarea matematicii erau în plină ascensiune. O lucrare a sa din 1923, „Introducerea ordinalelor transfinite”, a oferit o definiție standard a numerelor ordinale. Atractivitatea teoriei lui Hilbert a fost rapid înlocuită de teoremele de incompletitudine ale lui Kurt Gödel, ceea ce a dus la înțelegerea limitelor axiomatizării matematice. Von Neumann a continuat să lucreze în domeniul logicii și al teoriei mulțimilor, atrăgând atenția lui Hilbert, iar lucrările sale din acest domeniu i-au conferit o reputație internațională.

În perioada 1927–1930, von Neumann a ocupat funcții didactice la Universitățile din Berlin și Hamburg. Lucrarea sa din 1932 „The Mathematical Foundations of Quantum Mechanics” a fost un important pas înainte, unificând teoriile mecanicii cuantice ale lui Schrödinger și Heisenberg printr-o formulare matematică comună. Acest rezultat a avut un impact semnificativ asupra acceptării principiului de nedeterminare din fizica cuantică.
În 1930, von Neumann a devenit profesor la Universitatea Princeton, iar în 1933 a fost numit la Institutul pentru Studii Avansate din Princeton. În această perioadă a făcut contribuții majore în teoria jocurilor și economia matematică. În colaborare cu Oskar Morgenstern, a publicat în 1944 „Theory of Games and Economic Behavior”, lucrând la fundamentarea teoriei jocurilor ca știință aplicabilă economiei și deciziilor strategice.
La sfârșitul anului 1943, von Neumann s-a alăturat Proiectului Manhattan, contribuind la dezvoltarea primei bombe atomice. A aplicat expertiza sa în fizica hidrodinamicii neliniare pentru a ajuta la proiectarea exploziei atomice prin implozie simetrică. După război, a contribuit semnificativ la dezvoltarea primelor computere electronice și a teoriei arhitecturii de mașini cu program stocat, un concept esențial pentru evoluția calculatoarelor moderne.
În ultimii săi ani, von Neumann a fost consultant pentru guvernul SUA și industrie, lucrând la dezvoltarea și implementarea teoriei jocurilor și strategiei nucleare. A continuat să lucreze până la sfârșitul vieții, în ciuda diagnosticării cu cancer osos. A murit în 1957, lăsând în urmă o moștenire științifică vastă, influențând domenii precum fizica cuantică, teoria jocurilor, economia și calculatoarele.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/John-von-Neumann