Johannes Diederik van der Waals, fizician olandez

Johannes Diederik van der Waals (n. 23 noiembrie 1837, Leiden, Olanda – d. 8 (9) martie 1923, Amsterdam) a fost un fizician olandez, laureat al Premiului Nobel pentru Fizică în 1910, în semn de recunoaștere pentru cercetările sale asupra stărilor gazoase și lichide ale materiei. Munca sa a făcut posibil studiul fenomenelor ce apar la temperaturi aproape de zero absolut.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Johannes_Diderik_van_der_Waals#/media/Fi%C8%99ier:Van_der_Waals.jpg

Autoeducat, van der Waals a profitat de resursele oferite de Universitatea din Leiden și a câștigat notorietate în 1873, odată cu susținerea tezei sale de doctorat, intitulată „Despre continuitatea stării lichide și gazoase”, pentru care a obținut titlul de doctor. În urma cercetărilor ulterioare, a descoperit că legea gazului ideal putea fi derivată din teoria cinetică a gazelor, sub presupunerea că moleculele de gaz au volum zero și nu există forțe de atracție între ele. Având în vedere că aceste ipoteze nu erau corecte, în 1881 a introdus doi parametri în legea gazului (reprezentând dimensiunea și atracția moleculelor), formulând o ecuație mai exactă, cunoscută sub denumirea de ecuația van der Waals. Datorită faptului că acești parametri diferă de la un gaz la altul, van der Waals a continuat să își perfecționeze cercetările, ajungând la o ecuație universală (legea stărilor corespunzătoare), valabilă pentru toate substanțele.

Această lucrare i-a adus Premiul Nobel și a constituit baza pentru cercetările ulterioare ale unor fizicieni precum Sir James Dewar din Marea Britanie și Heike Kamerlingh Onnes din Țările de Jos, care au realizat lichefierea hidrogenului și heliului.

În 1877, van der Waals a fost numit profesor de fizică la Universitatea din Amsterdam, funcție pe care a păstrat-o până în 1907. Forțele van der Waals, care descriu atracțiile slabe între atomi sau molecule, au fost denumite astfel în cinstea sa.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/Johannes-Diederik-van-der-Waals