De ce le este atât de greu oamenilor să renunțe la cărbune?

În fiecare zi, Raju se urcă pe bicicleta și, fără să vrea, pedalează lumea puțin mai aproape de catastrofa climatică. În fiecare zi, leagă o jumătate de duzină de saci de cărbune furați din mine – până la 200 de kilograme sau 440 de lire sterline – de cadrul metalic ranforsat al bicicletei sale. Conducând în mare parte noaptea pentru a evita poliția și căldura, el transportă cărbunele pe 16 kilometri (10 mile) către comercianți care îi plătesc 2 dolari. Mii de alții fac la fel. Aceasta a fost viața lui Raju de când a sosit în Dhanbad, un oraș din estul Indiei din statul Jharkhand, în 2016; Inundațiile anuale din regiunea sa natală au decimat locurile de muncă tradiționale agricole. Cărbunele este tot ce are. Iată cu ce se confruntă conferința Națiunilor Unite privind schimbările climatice din Scoția, cunoscută sub numele de COP26.

Pământul are nevoie disperată de oameni pentru a opri arderea cărbunelui, cea mai mare sursă unică de gaze cu efect de seră, pentru a evita efectele cele mai catastrofale ale schimbărilor climatice – inclusiv inundațiile intense care au costat locuri de muncă în agricultură în India. Dar oamenii se bazează pe cărbune. Este cea mai mare sursă de combustibil din lume pentru energie electrică și atât de mulți, disperați ca Raju, depind de ea pentru viața lor. Centura de cărbune a Indiei este punctată de industrii care au nevoie de combustibil, cum ar fi producția de oțel și cărămidă. Căile ferate indiene, cei mai mari angajatori ai țării, câștigă jumătate din veniturile lor transportând cărbune, permițându-i să subvenționeze călătoriile pasagerilor. „Cărbunele este un ecosistem”, a spus Pai. Cuplul câștigă 3 dolari pe zi, vânzând patru coșuri de cărbune scos comercianților. Familiile care au trăit în minele de cărbune de generații rar dețin terenuri pe care să le poată cultiva și nu au unde să meargă. Naresh speră că fiul său va învăța să conducă, astfel încât el, cel puțin, să poată scăpa. Dar chiar și asta poate să nu fie suficient. Există mai puțină muncă pentru șoferii de taxi existenți ai orașului. Petrecerile de nuntă, care în trecut rezervau mașini pentru a transporta oaspeții, s-au micșorat.

Mai puțini călători vin în oraș decât înainte. „Există doar cărbune, piatră și foc. Nimic altceva aici.” Asta ar putea însemna vremuri și mai grele pentru oamenii din Dhanbad, deoarece lumea se îndepărtează în cele din urmă de cărbune. Pai spune că acest lucru se întâmplă deja, deoarece energia regenerabilă devine mai ieftină și cărbunele devine din ce în ce mai puțin profitabil. India și alte țări cu regiuni dependente de cărbune trebuie să își diversifice economiile și să recalifice lucrătorii, a spus el, atât pentru a proteja mijloacele de trai ale lucrătorilor, cât și pentru a accelera tranziția de la cărbune, oferind noi oportunități. Altfel, mai mulți vor ajunge ca Murti Devi. Mamă singură, în vârstă de 32 de ani, a patru copii și-a pierdut slujba pe care o avea toată viața când mina pentru care lucra a fost închisă în urmă cu patru ani. Nu a ieșit nimic din planurile de relocare promise de compania cărbunelui, așa că ea, la fel ca mulți alții, a apelat la colectarea cărbunelui. În zilele bune, va câștiga un dolar. În alte zile, se bazează pe vecini pentru ajutor. „Dacă există cărbune, atunci trăim. Dacă nu există cărbune, atunci nu trăim”, a spus ea. Sursa: apnews.com