Celia Cruz, cântăreață cubano-americană

Celia Cruz (născută la 21 octombrie 1925, Havana, Cuba – decedată la 16 iulie 2003, Fort Lee, New Jersey, SUA) a fost o cântăreață cubano-americană renumită, cunoscută drept „Regina Muzicii Salsa” datorită vocii sale puternice și pline de emoție, precum și stilului ei ritmic captivant care a fermecat publicul timp de decenii.

Crescută în cartierul Santos Suárez din Havana, într-o familie numeroasă de 14 membri, Cruz a urmat inițial Școala Normală pentru Profesori din Havana, intenționând să devină profesoară de literatură. Totuși, după ce a câștigat un concurs de talente interpretând tangoul „Nostalgia” într-un stil bolero, și-a schimbat direcția, alegând o carieră muzicală. În 1950, a avut o mare descoperire când a devenit solista orchestrei populare La Sonora Matancera, fiind prima persoană de culoare din acest ansamblu. Cruz a cântat cu orchestra în emisiuni de radio și televiziune, a făcut turnee și a apărut în filme produse în Mexic. De asemenea, a lansat mai multe înregistrări cu La Sonora Matancera, primul său album fiind Canta Celia Cruz (1956). În anii 1950, a fost o figură centrală la clubul de noapte Tropicana din Havana.

Sursa foto: https://en.wikipedia.org/wiki/Celia_Cruz#/media/File:Celia_Cruz,_1957.jpg

După revoluția cubaneză din 1959, Cruz, împreună cu membrii orchestrei, a părăsit Cuba, stabilindu-se mai întâi în Mexic, apoi în Statele Unite, în New Jersey. În 1962, s-a căsătorit cu trompetistul Pedro Knight, care a devenit directorul ei muzical și manager personal trei ani mai târziu, după ce Cruz a părăsit orchestra și a devenit solistă. Deși a lansat mai multe albume cu faimosul lider de trupă Tito Puente, recunoașterea pe scară largă a venit abia în anii ’70, când Cruz s-a implicat în lumea muzicii salsa, un gen derivat din experimentarea cu sunete caraibiene.

Cruz a captivat o nouă generație de fani hispanici după ce a cântat în opera latină Hommy (1973) la Carnegie Hall din New York și a lansat albume inovatoare cu casa de discuri Vaya a lui Johnny Pacheco. Prima lor colaborare, Celia & Johnny (1974), a inclus hitul „Quimbara”, care a devenit una dintre piesele ei de referință. De asemenea, a lansat albume notabile cu Willie Colón. Vocea ei puternică, cu o gamă impresionantă, și abilitatea de a improviza versuri rimate au contribuit la succesul ei de durată. Cruz a devenit faimoasă și pentru costumele extravagante, inclusiv peruci colorate și rochii strălucitoare, una dintre ele fiind expusă la Smithsonian.

În ultimii ani de viață, Cruz a devenit cunoscută unui public și mai larg, fiind subiectul unui documentar BBC (My Name Is Celia Cruz, 1988) și apărând în filme precum The Mambo Kings (1992) și The Perez Family (1995). Autobiografia ei, Celia: My Life (2004), a fost scrisă împreună cu Ana Cristina Reymundo. Cruz a câștigat numeroase premii, inclusiv trei premii Grammy și patru premii Latin Grammy, pentru albume precum Ritmo en el corazón (1988) și Siempre viviré (2000).

În 2023, guvernul SUA a anunțat includerea lui Cruz în programul „American Women Quarters”, care onorează femei pionier. Moneda cu imaginea ei va fi lansată în 2024, făcând-o prima afro-latina prezentă pe o monedă americană.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/Celia-Cruz