Adam Opel, fondatorul companiei germane constructoare de automobile Adam Opel GmbH

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Adam_Opel#/media/Fi%C8%99ier:Adam_Opel.jpg

Fiul unui lăcătuș, Opel a învățat meseria de la tatăl său. La vârsta de 20 de ani a primit un permis de călătorie, care i-a permis să lucreze ca ucenic în Belgia, la Liège și Bruxelles, iar apoi să se stabilească în Paris, unde a descoperit o inovație care avea să-i schimbe viața: mașina de cusut.

În 1859, Adam a început să lucreze pentru un fabricant de mașini de cusut, iar mai târziu l-a adus în Franța și pe fratele său mai mic, Georg, pentru a învăța împreună această tehnologie. Revenit în Germania în 1862, Opel a pus bazele propriei afaceri într-un grajd oferit de unchiul său, unde a început să fabrice mașini de cusut. Afacerea a cunoscut rapid succes, iar în 1867 a construit o fabrică nouă, alături de propria locuință.

Căsătoria cu Sophie Scheller, fiica unui om înstărit, i-a oferit sprijin financiar important. În 1870 a lansat un model de mașină de cusut numit Sophie, în onoarea soției sale. Până în 1899, compania produsese peste o jumătate de milion de mașini de cusut, iar în 1911, înainte de un incendiu devastator, producția ajunsese la un milion de unități.

În căutarea unor produse mai profitabile, familia Opel s-a orientat spre biciclete, începând în 1886. Deși inițial Adam era sceptic, cererea ridicată și insistențele fiilor săi au dus la lansarea primului model propriu de bicicletă. În 1887, fiul Carl a mers în Anglia pentru a studia această industrie, iar compania a început rapid producția în serie. Frații Opel au fost nu doar producători, ci și campioni la curse de biciclete, câștigând notorietate în Germania.

După moartea lui Adam Opel în 1895, cei cinci fii ai săi – Carl, Wilhelm, Heinrich, Friedrich și Ludwig – au dus mai departe visul familiei. În 1902, compania a prezentat primul său automobil la Hamburg, iar producția de serie a început în 1906, transformând marca Opel într-un nume important în industria auto europeană.