Irineu Mihălcescu, teolog român

Irineu Mihălcescu (n. 24 aprilie 1874, Valea Viei, jud. Buzău – d. 5 aprilie 1948, Mănăstirea Agapia) a fost un distins teolog și ierarh al Bisericii Ortodoxe Române, ocupând între anii 1939–1947 demnitatea de mitropolit al Moldovei.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Irineu_Mihălcescu#/media/Fișier:Irineu_Mihălcescu_2021_stamp_of_Romania.jpg
Născut într-o familie numeroasă de preot, Ioan Mihălcescu (numele primit la botez) a urmat școala primară în satul natal, apoi a studiat la gimnaziul și seminarul din Buzău, continuând la Seminarul Central și Facultatea de Teologie din București. A obținut licența în 1899, cu o lucrare despre Sinodul III Ecumenic de la Efes.

Încă din timpul studiilor a început activitatea didactică, predând limba greacă la Seminarul Central. Ulterior, și-a desăvârșit pregătirea în Germania, la Berlin și Leipzig, unde a obținut în 1903 titlul de doctor în filozofie.

Revenit în țară, a devenit profesor titular la Facultatea de Teologie din București, unde a predat teologie dogmatică și simbolică până în 1939. A fost de două ori decan al facultății și a desfășurat o bogată activitate publicistică și administrativă. În 1923 a fost hirotonit preot pentru Biserica Amzei din București.

După moartea soției sale în 1936, s-a retras la Mănăstirea Sinaia, unde a fost călugărit sub numele de Irineu. A fost hirotonit arhiereu-vicar cu titulatura de „Târgovișteanul” și, ulterior, locțiitor al episcopului Râmnicului și mitropolit interimar al Olteniei.

La 29 noiembrie 1939 a fost ales mitropolit al Moldovei, fiind înscăunat la Iași pe 17 decembrie. În timpul păstoririi sale, s-a remarcat prin vizite canonice, sprijinirea refugiaților basarabeni, activități filantropice și implicare în educația teologică. A trimis preoți pe front și în spitale pentru a sprijini moralul soldaților.

În 1947, sub presiunea regimului comunist, s-a retras la Mănăstirea Agapia, unde a murit în 1948. Moartea sa a fost înconjurată de controverse, existând suspiciuni că ar fi fost otrăvit pentru a face loc lui Justinian Marina.

Pe 24 aprilie 2004, la 130 de ani de la naștere, în satul natal Valea Viei a fost inaugurată casa memorială Irineu Mihălcescu și dezvelit un bust al acestuia, în cadrul unei slujbe comemorative oficiate de PS Epifanie Norocel.

Lucrări publicate (selectiv)

• Compendiu de Teologie simbolică (1902)
• Teologia Dogmatică specială (1907)
• Curs de Teologie Fundamentală (1932)
• Istoria religiilor lumii (1946)
• Teologia luptătoare (1941, reeditată în 1994)
• Lucrări în germană și franceză despre teologia ortodoxă și religia comparată.