William Murdock, inventator scoțian

William Murdock (21 august 1754, Old Cumnock, Scoția – 15 noiembrie 1839, Birmingham, Anglia) a fost un inventator scoțian, pionier al utilizării gazului de cărbune pentru iluminat și al dezvoltării energiei cu abur.

Sursa foto: https://en.wikipedia.org/wiki/William_Murdoch#/media/File:William_Murdoch_(1754-1839).jpg

În 1777 s-a alăturat firmei de inginerie a lui Matthew Boulton și James Watt la Birmingham, iar doi ani mai târziu a fost trimis în Cornwall pentru a supraveghea montarea motoarelor cu abur. În 1792 și-a iluminat propria casă cu gaz de cărbune, devenind primul care a demonstrat utilizarea practică a acestuia. Revenit la Birmingham, a perfecționat metode de producere, stocare și purificare a gazului.

Între 1792 și 1794, Murdoch a început experimentele cu gazul de cărbune pentru iluminat. Casa sa din Redruth a fost prima locuință din lume iluminată cu gaz. Mai târziu, a reușit să lumineze cu succes fabrica Soho și apoi, în 1805, fabrica de bumbac Philips and Lee din Manchester, primul complex industrial complet iluminat cu gaz.

Deși a revoluționat iluminatul, Murdoch nu a obținut câștiguri financiare semnificative din această invenție, întrucât nu și-a brevetat metoda.

Murdock a adus contribuții importante și în domeniul motoarelor cu abur: a construit un motor oscilant (1784), a experimentat cu un vehicul cu abur (1786), a inventat supapa glisantă „D” (1799) și a dezvoltat mecanismul „Soare-planetă”, care transforma mișcarea alternativă a motorului în rotație continuă. A mai testat arme cu aer comprimat și un tun cu abur (1803). După o carieră remarcabilă, s-a retras în 1830.