Teoctist, Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române între anii 1986-2007

Teoctist, pe numele său de mirean Toader Arăpașu, s-a născut pe 7 februarie 1915 în satul Tocileni, județul Botoșani, și a fost Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române între 1986 și 2007.

La naștere, a fost al zecelea dintre cei unsprezece copii ai familiei Arăpașu. A urmat școala primară în satul natal și a intrat în monahism în 1928, la Schitul Sihăstria Voronei, aflat lângă locurile sale de naștere. După un an de studii la Seminarul Teologic de la Mănăstirea Neamț, a continuat la Mănăstirea Cernica. A fost tuns în monahism în 1935, sub numele de Teoctist, și în 1937 a fost hirotonit ierodiacon.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Teoctist_Ar%C4%83pa%C8%99u#/media/Fi%C8%99ier:Patriarch-Teoctist.jpg

După absolvirea Facultății de Teologie din București, în 1945, cu distincția Magna cum laude, Teoctist a activat în diverse funcții administrative în cadrul Bisericii Ortodoxe Române. În 1948, a fost ales episcop-vicar patriarhal cu titlul „Botoșăneanul”. În perioada 1950-1962, a ocupat diferite funcții, inclusiv secretar al Sfântului Sinod și rector al Institutului Teologic Universitar din București.

În 1962, a fost ales episcop al Aradului și, ulterior, mitropolit al Olteniei în 1973. A ocupat funcția de mitropolit al Moldovei și Sucevei în 1977 și a devenit Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române pe 16 noiembrie 1986, după moartea Patriarhului Iustin Moisescu.

Ca Patriarh, Teoctist a contribuit semnificativ la dezvoltarea ecumenismului, promovând învățământul teologic și restaurarea unor monumente de artă religioasă. A avut o influență remarcabilă în relațiile Bisericii Ortodoxe Române cu celelalte culte și a sprijinit activitatea teologică din țară. În timpul regimului comunist, a reușit să apere ortodocșii din țară și să construiască numeroase biserici, în ciuda presiunilor regimului.

În perioada post-comunistă, a fost un important susținător al educației religioase și al restaurării Bisericii Ortodoxe Române în diaspora. În 1999, l-a primit pe Papa Ioan Paul al II-lea, care a efectuat prima vizită a unui Papă într-o țară majoritar ortodoxă.

Patriarhul Teoctist a murit pe 30 iulie 2007, la vârsta de 92 de ani, după o intervenție chirurgicală la Institutul Clinic Fundeni. Moartea sa a fost cauzată de complicații cardiace. Trupul său a fost depus în Catedrala Patriarhală din București.

A lăsat în urmă o activitate remarcabilă, fiind autor a numeroase lucrări teologice și publicații, și a fost distins cu multiple premii și distincții, inclusiv titluri de Doctor Honoris Causa și Ordinul „Steaua României” în grad de Mare Cruce.

Sursa: https://ro.wikipedia.org/wiki/Teoctist_Ar%C4%83pa%C8%99u