Sursa misterioasă a neutrinilor, descoperită în sfârșit de astrofizicieni

Unele dintre cele mai strălucitoare și energetice obiecte din Univers sunt, de fapt, misterioasa sursă pentru particulele cunoscute drept neutrinii, au confirmat noi cercetări. O analiză în detaliu a confirmat legătura dintre galaxiile care găzduiesc un blazar și aceste particule extrem de enigmatice. Rezultatul reprezintă o soluție neașteptată pentru o problemă care îi nedumerește de foarte mult timp pe astrofizicieni. „Rezultatele oferă, pentru prima dată, dovezi observaționale incontestabile ale faptului că blazarii PeVatron sunt surse extragalactice de neutrini și, prin urmare, acceleratoare cosmice de particule”, a explicat astrofizicianul Sara Buson de la Universitatea Julius Maximilian din Würzburg, Germania.

Neutrinii (sau neutrino) sunt printre cele mai abundente particule subatomice din Univers. Însă, masa lor este aproape zero, sunt neutrii din punct de vedere electric și interacționează foarte puțin cu restul obiectelor din Univers. Din perspectiva unui neutrino, materia normală care alcătuiește mare parte din Univers ar putea fi o umbra. Tocmai de aceea, neutrinii sunt cunoscut și ca particule fantomă.

Sursa foto: Benjamin Amend/Universitatea Clemson, Carolina de Sud, SUA

Oamenii de știință știu de unde provin neutrinii, cel puțin cei normali. Aceștia sunt produși în urma descompunerii radioactive, fenomen destul de obișnuit. Majoritatea neutrinilor detectați pe Terra sunt produse secundare ale reacțiilor nucleare ale Soarelui, însă aceștia pot fi produși, de asemenea, de supernove, reacții nucleare artificiale sau interacțiunea dintre atomi și razi cosmice.

Dar, un observator special din Antarctica a dezvăluit niște neutrini cu adevărat bizari. În 2012, Observatorul de Neutrino IceCube a detectat doi neutrini care nu semănau cu nimic observat până atunci de savanți. Energiile lor erau pe scările petaelectronvolt (PeV), adică de 100 de milioane de ori mai energetici decât neutrinii de la supernove. Neutrinii detectați de observator proveneau de la o sursă necunoscută din spațiul intergalactic. Mai multe pe descopera.ro.