Sir Ronald Ross, medic bacteriolog și entomolog britanic

Sir Ronald Ross (n. 13 mai 1857, India – d. 16 septembrie 1932, Londra) a fost un medic britanic, bacteriolog și entomolog, cunoscut pentru descoperirile sale esențiale legate de transmiterea malariei, care i-au adus Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în 1902. A fost primul laureat britanic al Nobel și primul născut în afara Europei care a primit această distincție.

Sir Ronald Ross

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Ronald_Ross#/media/Fi%C8%99ier:Ronald_Ross.jpg

În anul 1897, Ross a identificat parazitul malariei în intestinul unui țânțar, demonstrând astfel pentru prima dată că malaria este transmisă prin înțepătura țânțarilor, o descoperire revoluționară care a stat la baza metodelor moderne de combatere a bolii.

Pe lângă cariera medicală, Ross a fost un veritabil polimat: a scris poezii, romane, a compus muzică și a fost pasionat de matematică și artă. A activat timp de 25 de ani în Serviciul Medical Indian, unde a realizat descoperirea sa majoră. Ulterior, a devenit profesor și președinte al Liverpool School of Tropical Medicine, unde a contribuit semnificativ la dezvoltarea medicinei tropicale.

În 1926, i s-a oferit conducerea Institutului și Spitalului de Boli Tropicale Ross, înființat în cinstea contribuțiilor sale științifice. A deținut această funcție până la moartea sa, în 1932.

Sir Ronald Ross a fost distins în anul 1902 cu Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină, „pentru cercetările sale asupra malariei, prin care a demonstrat modul în care aceasta pătrunde în organism, punând astfel bazele cercetărilor de succes în combaterea acestei boli”.

Ziua de 20 august, data la care Ross a făcut descoperirea sa în 1897, este celebrată de London School of Hygiene & Tropical Medicine ca Ziua Mondială a Țânțarului (World Mosquito Day), în cinstea contribuției sale la știința medicală. Numele său apare, alături de alți 22 de pionieri în sănătatea publică și medicina tropicală, pe friza fațadei instituției. Documentele personale ale lui Ross sunt păstrate atât de această școală, cât și de Royal College of Physicians and Surgeons of Glasgow.

În 1901, Ross a fost ales membru al Royal Society și al Royal College of Surgeons, iar între 1911 și 1913 a fost vicepreședinte al Royal Society. În același an cu Nobelul, Regele Edward al VII-lea i-a acordat titlul de Companion al Ordinului Băii, iar în 1911 a fost avansat la rangul de Knight Commander al aceluiași ordin. A primit și Ordinul Leopold II al Belgiei, în grad de ofițer.

A fost membru onorific al multor societăți științifice din Europa și din afara continentului. În 1910, a primit un doctorat onorific în medicină la Stockholm, cu ocazia centenarului Institutului Karolinska. Pentru autobiografia sa, Memoirs (1923), a primit Premiul Memorial James Tait Black.

Deși spiritul său energic și devotamentul pentru adevăr au provocat uneori conflicte, Ross a fost respectat și apreciat de un număr mare de prieteni și colegi din Europa, Asia și SUA, atât pentru personalitatea sa, cât și pentru geniul său științific.

În India, Sir Ronald Ross este amintit cu profund respect pentru rolul său în lupta împotriva malariei, o boală care făcea mii de victime anual. Multe străzi din orașele indiene îi poartă numele. În Calcutta, fosta „Hospital Road” a fost redenumită Sir Ronald Ross Sarani. Spitalul regional de boli infecțioase din Hyderabad se numește în prezent Sir Ronald Ross Institute of Tropical and Communicable Diseases, iar clădirea din Secunderabad, unde a descoperit parazitul malariei, este declarată sit de patrimoniu, strada care duce acolo purtând numele Sir Ronald Ross Road.

La Christian Medical College din Ludhiana, unul dintre căminele studențești se numește Ross Hostel, iar studenții se autointitulează „Rossians”.

În Marea Britanie, numele său a fost perpetuat prin diverse instituții și locații:

• La University of Surrey, o stradă din campusul Manor Park a fost denumită în cinstea sa.

• O școală primară de lângă Wimbledon Common poartă numele Ronald Ross Primary School, iar în blazonul ei apare chiar un țânțar.

• În Hyderabad, sub egida Universității Osmania, a fost înființat Sir Ronald Ross Institute of Parasitology.

• În 2010, Universitatea din Liverpool a denumit o clădire nouă din domeniul științelor biologice drept „The Ronald Ross Building”, inaugurată de nepotul său, David Ross. Clădirea găzduiește Institutul pentru Infecții și Sănătate Globală al universității.