27 decembrie – Sfântul Arhidiacon Ștefan

Sfântul Ștefan, de neam iudeu și din seminția lui Avraam, a fost unul dintre cei șapte bărbați aleși de către Sfinții Apostoli, „plini de Duh Sfânt și de înțelepciune”, pentru a sluji Biserica primară. Alegerea lor a fost necesară datorită creșterii rapide a numărului creștinilor și a diversității nevoilor din comunitate. Cei șapte diaconi aveau misiunea de a ajuta Apostolii în slujirea fraților, la mesele comune, la împărțirea milosteniilor către văduve și săraci, dar și în activitățile liturgice, precum predicarea, botezul și săvârșirea rugăciunilor. Sfântul Ștefan, cel dintâi dintre acești diaconi, s-a remarcat prin înțelepciunea și curajul său, propovăduind cu putere credința în Iisus Hristos și făcând minuni.

Licensing

I, the copyright holder of this work, hereby publish it under the following licenses:

This file is licensed under the Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license.

Sursa foto: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Saint_Stephen_11cent.jpg

Fiind un bun cunoscător al Scripturii, Sfântul Ștefan a apărat cu îndrăzneală credința creștină în fața celor care i se împotriveau. Unii dintre iudeii sinagogii „liberților” au început să-l acuze de blasfemie împotriva lui Moise și a lui Dumnezeu. Aceștia au adus martori mincinoși care afirmau că Ștefan ar fi hulit Templul și Legea. Adus în fața sinedriului, Sfântul Ștefan și-a apărat credința printr-o cuvântare impresionantă, în care a arătat, din proroci, că Iisus Hristos este Mesia cel prezis. El a denunțat ipocrizia și împotrivirea conducătorilor iudei față de lucrarea Duhului Sfânt, provocându-le furia.

Judecătorii, furioși, au decis uciderea sa prin lapidare. În timpul execuției, Sfântul Ștefan a avut o viziune dumnezeiască, mărturisind că vede cerurile deschise și pe Fiul Omului stând de-a dreapta lui Dumnezeu. Cu o dragoste atotcuprinzătoare, asemenea Mântuitorului pe cruce, Ștefan s-a rugat pentru iertarea călăilor săi: „Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta.” Astfel, Sfântul Ștefan a devenit întâiul mucenic al Bisericii lui Hristos, un model de jertfă și credință.

Potrivit Sfintei Tradiții, trupul Sfântului Ștefan a fost îngropat în taină de Dreptul Gamaliel și fiul său Aviv. Moaștele sale au fost descoperite în anul 415, fiind găsite nestricăcioase. Ele au fost transferate ulterior la Constantinopol în timpul împăratului Constantin cel Mare, devenind izvor de binecuvântare și vindecări pentru credincioși.

Biserica îl prăznuiește pe Sfântul Ștefan ca pe primul martir al creștinătății, un exemplu al iubirii jertfelnice și al curajului în apărarea credinței. Sfintele sale moaște, păstrate în diferite locații din lumea creștină, sunt o mărturie a harului dumnezeiesc. Rugăciunile și mijlocirile sale continuă să fie o sursă de întărire duhovnicească pentru credincioși.

Astfel, Sfântul Ștefan rămâne un far al credinței, al nădejdii și al dragostei în Hristos.

Sursa: https://www.crestinortodox.ro/sfinti/sfantul-arhidiacon-stefan-98539.html