Ruth Handler, inventatorul păpușilor Barbie

Ruth Handler (4 noiembrie 1916 – 27 aprilie 2002) a fost un inventator american care a creat emblematica păpușă Barbie în 1959 (păpușa a fost numită după fiica lui Handler, Barbara). Barbie a fost prezentată lumii la Târgul American de Jucării din New York. Păpușa Ken a fost numită după fiul lui Handler și a fost prezentată la doi ani după debutul lui Barbie. Handler a fost co-fondatorul Mattel, o companie care produce o varietate de jucării populare.

Două povești sunt adesea citate ca fiind inspirația lui Handler pentru păpușa Barbie. Primele detaliază o călătorie în Europa cu soțul și copiii ei, în timpul căreia a văzut o păpușă care arăta ca o femeie (care era foarte diferită de păpușile tipice pe care multe fete le dețineau la acea vreme). Celălalt discută despre un moment singular, în care Ruth a văzut fiica ei Barbara jucându-se cu păpuși de hârtie în casa lor. Ulterior, Handler a vrut să creeze o jucărie 3D mai realistă, care să reprezinte ceea ce aceste fete „și-au dorit să fie”.