Repararea, nu reciclarea, este primul pas pentru combaterea deșeurilor electronice de la smartphone-uri. Iată de ce

Aproximativ patru din zece persoane la nivel global dețineau un smartphone în 2018, iar acest număr continuă să crească rapid. Această creștere este determinată de vânzările constante ale dispozitivelor – peste 1 miliard în fiecare an – punând computere de dimensiunea mâinilor în buzunarele oamenilor. Este dificil de exagerat impactul pe care smartphone-urile l-au avut asupra comportamentului uman: ele fac parte dintr-o transformare digitală care a revoluționat comunicațiile, incluziunea financiară și productivitatea agricolă, pentru a numi doar câteva exemple. Dar, pe măsură ce vânzările de smartphone-uri au crescut vertiginos, la fel și contribuția dispozitivului la fluxurile de deșeuri și emisiile de carbon.

Smartphone-urile au potențialul de a alimenta economiile și de a îmbunătăți viețile fără a deteriora pământul – dar numai dacă le reconsiderăm ciclurile de viață și gândim dincolo de reciclare. Din perspectiva emisiilor de carbon, smartphone-urile produc 85-95% din emisiile lor în faza de producție. Amprenta totală anuală de carbon a producției de telefoane mobile este considerabilă, cel puțin egală cu emisiile anuale de carbon ale unei țări mici. Smartphone-urile contribuie, de asemenea, la aproximativ 10% din deșeurile electronice globale, un număr estimat că va cântări peste 50 de milioane de tone în 2019. Aceasta înseamnă că fluxuri de deșeuri echivalente cu peste 300.000 de autobuze cu etaj sunt create în fiecare an de smartphone-uri și dispozitive similare. . Aceste fluxuri sunt atât extrem de poluante, cât și extrem de risipitoare: valoarea potențială a materiilor prime din deșeurile electronice a fost evaluată la 57 milioane USD în 2019. Între timp, ratele de reciclare a produselor electronice au fost de numai 17% în 2019, ceea ce înseamnă marea majoritate a acestei valori. nu se recoltează. Pe măsură ce vânzările au crescut, metalele și materialele prețioase necesare pentru a produce smartphone-uri au devenit mai rare. Lipsa de microcipuri, care afectează cel mai proeminent industria auto, afectează și producătorii de smartphone-uri care se străduiesc să satisfacă cererea. Când vine vorba de metale prețioase, Royal Society of Chemistry estimează că 6 dintre elementele cheie pentru telefoanele mobile se vor epuiza în următorii 100 de ani. Și merită menționat, aceste elemente vor fi necesare pentru multe aplicații cheie pentru tranziția energetică, dintre care unele nici măcar nu există astăzi. Deși reciclarea smartphone-urilor este necesară atunci când telefoanele ajung cu adevărat la sfârșitul duratei de viață, menținerea telefoanelor în uz mai mult timp (și, prin urmare, reducerea la minimum a numărului de telefoane care trebuie să fie reciclate) menține materialele în uz mai mult timp, reduce fluxurile de deșeuri și înseamnă că este nevoie de mai puțină energie. pentru procesele de reciclare.

Prin urmare, extinderea duratei de viață a smartphone-ului ar trebui să fie un obiectiv cheie pentru toate părțile interesate care încearcă să reducă deșeurile electronice. În SUA, telefoanele inteligente sunt inlocuite aproximatic la fiecare trei ani. Proiectul de repornire estimează că, la nivel global, creșterea duratei de viață a unui smartphone cu 33% (de exemplu, înlocuirea după 4 ani în loc de 3) ar putea preveni emisiile anuale de carbon egale cu emisiile anuale generate de întreaga țară în Irlanda. În plus, utilizarea telefoanelor pe perioade mai lungi și aruncarea lor mai puțin regulată poate reduce fluxurile de deșeuri care trebuie reciclate. În plus, serviciile de reparații electronice devin, de asemenea, încet-încet mai accesibile consumatorilor: apar piețe care conectează consumatorii la servicii de renume, ceea ce înseamnă că consumatorii sunt mai bine echipați pentru a lua decizii privind calitatea reparației și prețul. În plus, „Dreptul la reparare” al UE, consacrat în planul său pioner de economie circulară, declanșează deja schimbări în Europa. În Franța, în 2021 a fost introdus un indice de reparabilitate autodeclarat, care își propune să informeze consumatorii cu privire la cât de ușor sunt reparate diferite dispozitive electronice, oferind consumatorilor transparență cu privire la cât de ușor pot face față dispozitivelor care funcționează defectuos. Inițiativele financiare sunt, de asemenea, promițătoare. În Suedia, există stimulente fiscale în valoare de până la aproape 2500 EUR pentru repararea aparatelor, iar scheme similare (deși mai puțin profitabile) există în Austria. Pe măsură ce reparațiile sunt stimulate, tot mai mulți furnizori de servicii ar trebui să intre pe piață, oferind niveluri mai ridicate de concurență și reducând prețurile (în prezent ridicate) pentru consumatori. Auto-repararea ar trebui, de asemenea, să devină mai ușoară pentru o gamă de produse (inclusiv smartphone-uri), pe măsură ce capacitatea de reparare, disponibilitatea pieselor de schimb și a documentației / instrucțiunilor cresc. „Dreptul la reparare” ar trebui să se aplice și actualizărilor de software, ceea ce înseamnă că producătorii nu mai pot refuza să actualizeze software-ul după o perioadă de timp predeterminată (de multe ori cinci ani). Astfel de modificări ar putea menține telefoanele în uz, care altfel ar fi inutile. Schimbarea va necesita, de asemenea, noi abordări ale afacerilor. În timp ce telefoanele au fost adesea vândute prin contracte de 18-24 de luni, acestea ar putea deveni pur și simplu leasing, unde telefonul este returnat la sfarsitul perioadei contractuale. Acest lucru ar permite producătorilor să revendice toate materiile prime din produsele lor și să le recondiționeze pentru o a doua, a treia sau a patra viață.

Utilizarea schemelor de depozit pentru a stimula returnarea telefoanelor achiziționate este o altă abordare în acest sens. Închirierea telefoanelor ca parte a unui „telefon ca serviciu” funcționează într-un mod similar. Alte idei includ oferirea companiilor ca soluții pentru a-și stimula angajații să folosească un singur telefon (în loc să păstreze unul pentru afaceri și unul pentru personal) prin separarea eficientă a funcționalității personale și de afaceri a unui smartphone. Acest lucru ar putea reduce teoretic în mod semnificativ nevoia de telefoane de afaceri: dacă jumătate din forța de muncă cu gulere albe din lume folosește două telefoane (unul personal, unul de afaceri), peste jumătate de miliard de dispozitive nu ar mai fi necesare. Responsabilitatea de a gestiona aceste schimbări revine în primul rând producătorilor, dar necesită și sprijin din partea guvernului și a consumatorilor. Smartphone-urile au devenit o formă de consum vizibil și înlocuirea lor în mod regulat a devenit obișnuită pentru mulți: schimbarea acestei mentalități de consumator va fi esențială. Guvernele vor trebui, de asemenea, să faciliteze prelungirea duratei de viață, prin stimulente și reglementări adecvate. Este posibil ca smartphone-urile și electronicele să nu fie cel mai vizibil flux de deșeuri, dar trebuie totuși abordate urgent. Pe măsură ce utilizarea smartphone-urilor crește, vor crește și fluxurile de deșeuri și toxicitatea aferentă acestora, precum și emisiile de carbon. Lumea se află pe o mină de aur (literală) când vine vorba de fluxurile de deșeuri de smartphone-uri. Sursa: weforum.org