Jurnal FM 
Rachetele emit de 100 de ori mai mult dioxid de carbon pe pasager decât zborurile cu avionul. Imaginați-vă o întreagă industrie
#Postat de Antoniu Lovin on iulie 25, 2021
Cursa comercială pentru a atrage turiștii în spațiu se desfășoară între fondatorul grupului Virgin, Sir Richard Branson, și fostul CEO al Amazon, Jeff Bezos. Duminică, 11 iulie, Branson a urcat 80 km pentru a ajunge la marginea spațiului în avionul său pilot Virgin Galactic VSS Unity. Racheta autonomă Blue Origin a lui Bezos urmează a fost lansată pe 20 iulie, coincizând cu aniversarea aterizării pe Lună a Apollo 11. Deși Bezos pierde în fața lui Branson la timp, a ajuns la altitudini mai mari (aproximativ 120 km). Lansarea a demonstrat oferta sa pentru turiștii foarte bogați: posibilitatea de a ajunge cu adevărat în spațiul cosmic. Ambele pachete turistice vor oferi pasagerilor o scurtă deplasare de zece minute în zona cu gravitație zero și o privire asupra Pământului din spațiu. SpaceX-ul lui Elon Musk va oferi patru până la cinci zile de călătorie orbitală cu capsula Crew Dragon mai târziu în 2021. Care sunt consecințele de mediu ale unei industrii a turismului spațial? Bezos se mândrește cu rachetele sale Blue Origin, care sunt mai verzi decât VSS Unity a lui Branson. Blue Engine 3 (BE-3) l-a lansat pe Bezos, fratele său și cei doi invitați în spațiu folosind propulsori cu hidrogen lichid și oxigen lichid. VSS Unity a folosit un propulsor hibrid compus dintr-un combustibil solid pe bază de carbon, polibutadienă terminată cu hidroxil (HTPB) și un oxidant lichid, oxid de azot (gaz de râs). Seria de rachete reutilizabile SpaceX Falcon va propulsa Dragonul echipajului pe orbită folosind kerosen lichid și oxigen lichid. Arderea acestor combustibili asigură energia necesară pentru lansarea rachetelor în spațiu, generând în același timp gaze cu efect de seră și poluanți atmosferici. Cantități mari de vapori de apă sunt produse prin arderea combustibilului BE-3, în timp ce arderea atât a combustibililor VSS Unity, cât și a combustibilului Falcon produce CO₂, funingine și puțini vapori de apă.
Oxidantul pe bază de azot utilizat de VSS Unity generează, de asemenea, oxizi de azot, compuși care contribuie la poluarea aerului mai aproape de Pământ. Aproximativ două treimi din gazul de evacuare a combustibilului este eliberat în stratosferă (12 km-50 km) și mezosferă (50 km-85 km), unde poate persista cel puțin doi până la trei ani. Temperaturile foarte ridicate din timpul lansării și reintrării (atunci când scuturile termice de protecție ale ambarcațiunilor care se întorc) ard, de asemenea, azotul stabil din aer în oxizi de azot reactivi. Aceste gaze și particule au multe efecte negative asupra atmosferei. În stratosferă, oxizii de azot și substanțele chimice formate din descompunerea vaporilor de apă transformă ozonul în oxigen, epuizând stratul de ozon care protejează viața de pe Pământ împotriva radiațiilor UV dăunătoare. VIDEO AICI
Vaporii de apă produc, de asemenea, nori stratosferici care oferă o suprafață pentru ca această reacție să se producă într-un ritm mai rapid decât ar fi făcut altfel. Emisiile de eșapament de CO₂ (dioxid de carbon) și funingina captează căldura în atmosferă, contribuind la încălzirea globală. Se poate produce și răcirea atmosferei, deoarece norii formați din vaporii de apă emiși reflectă lumina soarelui care intră înapoi în spațiu. Un strat de ozon epuizat ar absorbi, de asemenea, mai puțină lumină solară și astfel ar încălzi mai puțin stratosfera. Aflarea efectului general al lansărilor de rachete asupra atmosferei va necesita o modelare detaliată, pentru a ține cont de aceste procese complexe și de persistența acestor poluanți în atmosfera superioară. La fel de importantă este o înțelegere clară a modului în care se va dezvolta industria turismului spațial. Virgin Galactic anticipează că va oferi 400 de zboruri spațiale în fiecare an celor puțini privilegiați care își pot permite. Blue Origin și SpaceX nu și-au anunțat încă planurile. Însă, la nivel global, lansările de rachete nu ar trebui să crească cu mult din actualul 100 sau cam așa ceva efectuate în fiecare an pentru a induce efecte nocive care sunt competitive cu alte surse, cum ar fi clorofluorocarburile care diminuează ozonul (CFC) și CO₂ de pe aeronave.
În timpul lansării, rachetele pot emite între patru și zece ori mai mulți oxizi de azot decât Drax, cea mai mare centrală termică din Marea Britanie, în aceeași perioadă. Emisiile de CO₂ pentru cei aproximativ patru turiști pe un zbor spațial vor fi între 50 și 100 de ori mai mari decât una până la trei tone pe pasager pe un zbor pe distanțe lungi. Pentru ca autoritățile de reglementare internaționale să țină pasul cu această industrie incipientă și să controleze în mod corespunzător poluarea acesteia, oamenii de știință au nevoie de o mai bună înțelegere a efectului pe care acești astronauți miliardari îl vor avea asupra atmosferei planetei noastre.Sursa: theconversation
