Pe 23 ianuarie 2003, s-a pierdut comunicarea radio cu sonda spațială Pioneer 10

Lansată de NASA pe 3 martie 1972, Pioneer 10 a fost o navă spațială destinată în principal studiului planetei Jupiter. A fost prima navă care a zburat în apropierea lui Jupiter și a realizat fotografii ale planetei. Nava geamănă, Pioneer 11, a explorat planeta Saturn.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Pioneer_10#/media/Fi%C8%99ier:Pioneer_10-11_spacecraft.jpg

În 1973, Pioneer 10 a trecut pentru prima dată prin centura de asteroizi și a examinat doi asteroizi, iar mai târziu a descoperit o centură de praf în apropierea lui Jupiter. La 4 decembrie 1973, nava a trecut la doar 132.000 km de Jupiter. A fost posibilă obținerea de date despre compoziția atmosferei lui Jupiter, calcularea masei și câmpului magnetic al planetei și s-a descoperit că fluxul de căldură totală al lui Jupiter este de 2,5 ori mai mare decât energia pe care o primește de la Soare. De asemenea, Pioneer 10 a permis determinarea densității celor patru sateliți galileeni majori ai lui Jupiter.

La 21 octombrie 2012, Pioneer 10 s-a aflat la o distanță suficientă pentru a ieși din sistemul solar, depărtându-se de Soare cu o viteză medie de aproximativ 12,046 km/s, la o distanță de 106.960 unități astronomice (aproximativ 160,01 miliarde km).

Pioneer 10, împreună cu Pioneer 11, transportă câte o placă din aluminiu anodizat aurit, ca urmare a inițiativei lui Carl Sagan. Aceste plăci conțin un mesaj pictural destinat să comunice informații despre originile navei, în cazul în care una dintre aceste sonde ar fi interceptată de forme de viață extraterestră. Plăcile prezintă imagini ale unui bărbat și unei femei goi, alături de simboluri care descriu locația și natura navei.

Sursa: https://ro.wikipedia.org/wiki/Pioneer_10