Pierre Janssen, astronom francez

Pierre Janssen (n. 22 februarie 1824, Paris, Franța – d. 23 decembrie 1907, Meudon) a fost un renumit astronom francez, cunoscut pentru descoperirea elementului chimic heliu în 1868 și pentru dezvoltarea unei metode de observare a proeminențelor solare fără a fi necesară o eclipsă solară. Descoperirile sale au fost realizate independent, dar simultan, de cele ale astronomului englez Sir Joseph Norman Lockyer.

Încă din copilărie, Janssen a fost afectat de o dizabilitate cauzată de un accident, care l-a făcut să șchiopăteze întreaga viață. Inițial a lucrat ca funcționar bancar, dar pasiunea pentru știință l-a determinat să urmeze cursurile Universității din Paris, pe care a absolvit-o în 1852. În 1865, a devenit profesor de fizică la École Spéciale d’Architecture din Paris. Janssen a fost, de asemenea, un observator pasionat al eclipselor solare, pe care le-a studiat cu entuziasm de-a lungul carierei sale.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Pierre_Janssen#/media/Fi%C8%99ier:Jules_Janssen_3.jpg

În timpul unei eclipse solare din 18 august 1868, observată în Guntur, India, Janssen a remarcat că liniile spectrale ale proeminențelor solare erau suficient de intense pentru a putea fi observate chiar și în lumina zilei. A doua zi, folosindu-și spectroscopul, a realizat că aceste fenomene puteau fi studiate în mod continuu, fără a aștepta eclipsa. Tot atunci, Janssen a detectat o linie spectrală galbenă distinctă, situată lângă liniile sodiului. Aceasta a fost prima dovadă a existenței heliului, un element chimic necunoscut pe Pământ până în 1895.

Realizări notabile

• Evadare spectaculoasă: În 1870, în timpul războiului franco-prusac, Parisul era sub asediu. Janssen a părăsit orașul cu ajutorul unui balon pentru a ajunge în Algeria, pe calea unei eclipse totale de Soare. Din păcate, norii au împiedicat observațiile planificate.
• Invenția revolverului fotografic: În 1873, a creat un dispozitiv capabil să captureze 180 de cadre pe secundă. Acesta a fost utilizat pentru a înregistra tranzitul lui Venus din 1874, fiind considerat un precursor al camerelor de film.
• Conducerea Observatorului Meudon: În 1876, Janssen a fost numit primul director al acestui observator, situat lângă Paris. Sub conducerea sa, instituția a devenit un centru important pentru studiul astronomiei solare.
• Cercetări atmosferice: În 1893, prin măsurători realizate la stația meteorologică de pe Mont Blanc, Janssen a demonstrat că liniile de oxigen observate în spectrul solar sunt cauzate de oxigenul din atmosfera terestră.

Janssen a fost un pionier în utilizarea fotografiei pentru studierea Soarelui. În 1903, a publicat lucrarea monumentală „Atlas de photographies solaires”, care conținea peste 6.000 de imagini ale Soarelui, reprezentând o resursă inestimabilă pentru astronomia solară.

Pierre Janssen rămâne o figură de referință în istoria astronomiei, atât pentru descoperirile sale revoluționare, cât și pentru metodele inovatoare pe care le-a introdus în studierea fenomenelor solare.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/Pierre-Janssen