O sondă spațială a descoperit 20 de ingrediente pentru viață pe un asteroid aflat în prezent în cosmos

Probele returnate care conțin aminoacizi de la asteroidul Ryugu nu au fost contaminate prin căderea pe Pământ. Peste 20 de aminoacizi – ingrediente cheie pentru viață – au fost identificați în probe colectate de la un asteroid, marcând pentru prima dată când acești compuși organici importanți au fost găsiți vreodată într-un asteroid care se află încă în spațiu, relatează The Japan Times. Aminoacizii sunt elementele de bază ale proteinelor, molecule complexe care sunt esențiale pentru creaturile vii, ceea ce înseamnă că urmărirea originii acestor compuși pe Pământ ar putea dezvălui misterele modului în care viața a apărut pentru prima dată pe Pământ și chiar dacă există în altă parte. Oamenii de știință au detectat anterior aminoacizi în bucăți de asteroizi care au căzut pe Pământ, dar acești meteoriți sunt erodați de forțele spațiului cosmic, cum ar fi radiația solară și razele cosmice, și, de asemenea, deteriorați de coborârile lor de foc prin atmosfera Pământului și impactul asupra solului. Descoperirea a aproximativ două duzini de aminoacizi în rocile colectate de nava spațială japoneza Hayabusa2 de la Ryugu, un asteroid din apropiere care este potențial periculos pentru Pământ, confirmă acum că aceste roci spațiale antice sunt pline de compuși organici importanți. În mod esențial, eșantioanele conțin prima murdărie necontaminată studiată de sub suprafața unui asteroid, care nu a fost afectată de aceleași forțe ca probele de suprafață sau meteoriții care cad pe Pământ.

Nava spațială a reușit să obțină acest material de sub suprafață împușcând un element de lovire în asteroid și adunând resturile dislocate în urma coliziunii. Descoperirea se adaugă la dovezile că impactul asteroizilor la începutul istoriei planetei noastre ar fi putut furniza unele dintre materialele care au dat naștere mai târziu viață. „Materialul Ryugu este cel mai primitiv material din sistemul solar pe care l-am studiat vreodată”, a declarat Hisayoshi Yurimoto, profesor de geoștiințe la Universitatea Hokkaido, care a condus analiza chimică inițială a misiunii Hayabusa2, la o conferință recentă, potrivit Space.com. 

Sursa foto: vice.com

Hayabusa2 a livrat probele, care însumează peste cinci grame, pe Pământ în decembrie 2020. Nava spațială este succesorul sondei originale Hayabusa a Japoniei, care a devenit prima misiune care a returnat o probă de la un asteroid pe Pământ în 2010. Între timp, misiunea OSIRIS-REx a NASA este de așteptat să returneze un lot mult mai mare de roci de asteroizi — aproximativ 60 de grame, de la obiectul potențial periculos Bennu — în 2023. Această colecție în continuă creștere de roci de pe asteroizii sistemului solar, care datează din începutul sistemului solar, este obligat să arunce mai multă lumină asupra trecutului Pământului, inclusiv asupra enigmei nerezolvate a primelor sale forme de viață. Sursa: vice.com