O companie chineză de avioane spațiale vizează turismul suborbital până în 2025

Compania chineză Space Transportation dezvoltă o „rachetă cu aripi” pentru turismul spațial . „Dezvoltăm o rachetă cu aripi pentru transportul de mare viteză, punct la punct, care are un cost mai mic decât rachetele care transportă sateliți și mai rapid decât aeronavele tradiționale”, a spus compania într-un interviu recent pentru Yicheng Times. Avionul spațial ar urma să asigure transport rapid între două locații de pe Pământ prin călătorii suborbitale și să fie complet reutilizabil. O prezentare video pe site-ul Space Transportation demonstrează planurile ambițioase. Prezintă pasageri animați care se îmbarcă într-un avion atașat la o aripă propulsată de rachete. După o decolare verticală, avionul se desprinde de aripa propulsată de rachetă și își continuă călătoria suborbitală către Dubai, în Orientul Mijlociu, aterizează vertical pe trei picioare desfășurate din spate.

Compania, al cărei nume complet este Beijing Lingkong Tianxing Technology Co. Ltd., a dezvăluit că testele la sol sunt planificate până în 2023, cu un prim zbor în 2024 și un zbor cu echipaj în 2025. Și mai ambițios, un zbor de testare al unui vehicul spațial global, sau orbital, cu echipaj este planificat până în 2030, spune compania. Space Transportation a fost fondată în 2018, potrivit site-ului companiei. Dacă toate acestea par puțin rapide, planurile nu au apărut din senin. Space Transportation a anunțat în august anul trecut că a strâns 46,3 milioane de dolari pentru planurile sale de avioane spațiale hipersonice, iar compania a efectuat recent o serie de teste ale vehiculelor sale Tianxing 1 și Tianxing 2. Un al 10-lea test de zbor a fost efectuat pe 23 ianuarie, urmat de un alt test în colaborare cu un laborator de ardere aparținând Universității Tsinghua. Detaliile despre aceste activități de zbor de testare au fost limitate, posibil din cauza naturii sensibile a tehnologiilor legate de zborul hipersonic.

China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), principalul contractor spațial al Chinei, a efectuat în 2020 și 2021 teste de lansare extrem de secrete ale vehiculelor suborbitale și orbitale de la Centrul de lansare a satelitului Jiuquan, ca parte a unui program de dezvoltare a avioanelor spațiale. Alte proiecte de avioane spațiale sunt în desfășurare pe tot globul. Cel mai important, Virgin Galactic a efectuat un zbor suborbital cu echipaj complet al vehiculului său VSS Unity în iulie anul trecut. Misiunea respectivă l-a purtat pe fondatorul Virgin Group, Richard Branson, printre alți pasageri. Și săptămâna trecută, Radian Aerospace, o companie cu sediul în apropiere de Seattle, și-a anunțat planurile pentru un vehicul de lansare reutilizabil cu o singură etapă pe orbită, după ce a încheiat o rundă de finanțare de 27,5 milioane de dolari. CAS Space, o companie aerospațială desprinsă din Academia Chineză de Științe, își dezvoltă și propriile servicii de turism suborbital, acesta folosind un sistem de rachete asemănător celui demonstrat de compania aerospațială a lui Jeff Bezos, Blue Origin. Sursa: space.com