Primul zbor către lună al lui Neil Armstrong. Explorarea spațiului

Neil Alden Armstrong, legendarul astronaut, s-a născut pe 5 august 1930, în Wapakoneta, Ohio, SUA. De la părinții săi, Neil a moștenit modestia și hotărârea, având în sânge o combinație de origini germane, scoțiene și irlandeze.

În 1947, Armstrong a început studiile la Universitatea Purdue, unde s-a specializat în inginerie și industrie aeronautică. Deși avea note medii, studiile sale au fost finanțate de stat în schimbul unei obligații de a servi în armată timp de trei ani. După terminarea serviciului militar, Neil s-a întors la universitate și a studiat încă doi ani.

Ulterior, Armstrong a devenit pilot de bombardier de vânătoare și a fost doborât într-una dintre misiuni. Pentru serviciul său militar, a primit trei premii onorifice. În 1952, s-a alăturat Marinei Statelor Unite ca pilot de testare.

Călătoria lui Neil Armstrong de la pilot la astronaut și erou al întregii omeniri a cuprins mai multe etape importante:

În 1956, s-a transferat la stația de cercetare a zborului de mare viteză a NASA, unde a testat cele mai noi avioane.
Între iunie și august 1958, a fost testat ca astronaut în cadrul programului MISS al Forțelor Aeriene.
Din octombrie 1958, Armstrong a făcut parte dintr-un grup de piloți care efectuau zboruri experimentale cu avionul rachetă X-15. Între 1960 și 1962, a realizat șapte zboruri, dar nu a ajuns niciodată la granița cu spațiul.
În 1960, a fost selectat în al doilea grup de astronauți NASA dintre 250 de candidați.
În 1966, în calitate de comandant al navei spațiale Gemini 8, Armstrong a intrat pentru prima dată în spațiu.
Pe 16 iulie 1969, Apollo 11, sub comanda lui Armstrong, a decolat de la Cape Canaveral. La bord se aflau Michael Collins, pilotul modulului Columbia, și Edwin „Buzz” Aldrin, pilotul modulului Eagle.
După 103 ore de zbor pe orbita Lunii, modulul de aselenizare, cu Aldrin și Armstrong la bord, s-a desprins și a aterizat cu succes în Marea Liniștii. Neil Armstrong a fost primul care a părăsit nava spațială, fiind filmat de colegul său. În acel moment istoric, Armstrong a rostit faimoasa frază: „Acesta este un mic pas pentru un om, dar un salt uriaș pentru omenire”.

Neil Armstrong, primul om care a pășit pe Lună, a murit pe 25 august 2012, la vârsta de 82 de ani.