MIT a inventat un dispozitiv de desalinizare solară în valoare de 4 dolari

Cercetătorii de la MIT și China au dezvoltat un dispozitiv de desalinizare solară care ar putea oferi unei familii de patru persoane toată apa potabilă de care are nevoie – și poate fi fabricat din materiale în valoare de doar 4 USD. Desalinizarea solară: apa acoperă mai mult de două treimi din suprafața Pământului, dar 97% din ea este apă sărată. Concentrația de sare din acea apă este mult prea mare pentru ca organismul nostru să o proceseze – dacă ai băut prea mult din ea, ai deveni de fapt deshidratat și ai muri.

Ceea ce avem nevoie este apă dulce, adică o concentrație de sare mai mică de 1% și, deoarece această apă nu este la fel de abundentă, oamenii au venit cu o mulțime de modalități de a elimina suficientă sare din apa sărată pentru a o face potabilă.

Sursa foto: https://www.flickr.com/photos/gridarendal/32236913321

„Cred că o oportunitate reală este lumea în curs de dezvoltare.” EVELYN WANG

Una dintre acestea este desalinizarea solară.

În timp ce specificul variază, ideea de bază este că căldura soarelui este aplicată apei sărate. Apa se evaporă, lăsând în urmă sarea, iar vaporii de apă sunt apoi colectați și condensați, lăsându-vă cu apă dulce lichidă.  Inginerii au creat nenumărate dispozitive de desalinizare solară, dar pentru ca dispozitivele să facă diferența în locurile care au cea mai mare nevoie de ele, trebuie să fie nu numai ieftine și eficiente, ci și durabile și de lungă durată.

„Vedem aceste cifre de performanță foarte atractive, dar sunt adesea limitate din cauza durabilității.” EVELYN WANG

Problema este că sarea tinde să se acumuleze în aceste dispozitive, în special pe fitilul folosit pentru a trage apa prin dispozitiv. Acele fitiluri sunt greu de curățat, iar în timp, acumularea de sare înseamnă că trebuie înlocuite.

„Provocarea a fost problema murdării cu sare, pe care oamenii nu au abordat-o cu adevărat”, a declarat cercetătoarea Evelyn Wang pentru MIT News. „Așadar, vedem aceste cifre de performanță foarte atractive, dar sunt adesea limitate din cauza longevității. În timp, lucrurile se vor încurca.”

Convecția naturală este un tip de mișcare care are loc atunci când un lichid nu are o densitate uniformă. În această situație, lichidul mai puțin dens va crește, în timp ce lichidul mai dens scade. (Același lucru este valabil și pentru gaze – deoarece aerul cald este mai puțin dens decât aerul rece, se ridică în timp ce aerul rece cade.)

Cum funcționează: Noul dispozitiv de desalinizare solară este format din mai multe straturi. În stratul superior se adaugă apă sărată. Vopseaua neagră atrage căldura soarelui în acel strat, provocând crearea dorită de vapori de apă pentru colectare. Orice apă rămasă în acel strat este apoi extra sărată și, prin urmare, extra densă.

Stratul de jos al dispozitivului conține mai multă apă sărată. Straturile dintre acesta și partea superioară sunt concepute pentru a menține căldura în stratul superior, permițând în același timp apei sărate super dense să se miște în jos pentru a se amesteca cu apa sărată de densitate normală sub puterea convecției naturale.

„Cred că o oportunitate reală este lumea în curs de dezvoltare”, a spus Wang. „Cred că acolo este [cel mai probabil] impact pe termen scurt, din cauza simplității designului.”

Sursa: https://bigthink.com/the-future/solar-desalination-water/