Michelangelo Buonarroti, unul dintre cei mai importanți artiști ai Renașterii italiene

Michelangelo a realizat celebra pictură a tavanului Capelei Sixtine, o operă monumentală la care a lucrat aproape patru ani, depunând un efort fizic uriaș. În timpul carierei sale a lucrat pentru nouă papi, de la Iulius al II-lea până la Pius al IV-lea, realizând pentru Vatican lucrări extrem de variate – de la elemente decorative până la fresce monumentale.

În anul 1527, Michelangelo a fost numit director al fortificațiilor orașului Florența. A realizat planuri detaliate pentru apărarea orașului și a studiat sistemele de fortificații din alte localități. Deși ulterior ar fi putut fi acuzat de trădare în contextul conflictelor politice ale epocii, papa Clement al VII-lea l-a iertat și l-a readus în serviciul său.

Deși este cunoscut mai ales ca artist vizual, Michelangelo Buonarroti a fost și un poet talentat. A scris câteva sute de sonete și madrigale, multe dintre ele compuse chiar în timp ce lucra în atelierul său. În timpul vieții, aceste poezii nu au fost publicate oficial, dar circulau în cercurile intelectuale ale Romei, iar unele au fost chiar puse pe muzică de compozitori contemporani.

Michelangelo și-a dedicat ultimii ani supravegherii lucrărilor la Bazilica Sfântul Petru. Chiar și când sănătatea i s-a deteriorat, a continuat să coordoneze proiectele de acasă, trimițând schițe și indicații colaboratorilor săi. Sculptura a rămas marea lui pasiune, iar până aproape de moarte a lucrat la „Pietà Rondanini”, o sculptură ce îl înfățișează pe Iisus în brațele Fecioarei Maria.