Iosif Keber, pictor român

Iosif Keber, (n. 30 iulie 1897, Târgu Jiu – d. 19 aprilie 1989), a fost un pictor român recunoscut pentru activitatea sa în domeniul picturii bisericești și al restaurării lăcașurilor de cult.

Este tatăl pictorului Adrian Keber (n. 1924).

Iosif Keber s-a născut în Târgu Jiu, într-o familie evreiască de origine flamandă. În contextul discriminării evreilor, familia sa a întâmpinat dificultăți, inclusiv nevoia de a se refugia în Moldova în timpul Primului Război Mondial.

Sursa foto: https://pixabay.com/photos/brushes-paint-color-painting-4226688

A urmat Liceul „Tudor Vladimirescu” din Târgu Jiu, unde talentul său artistic a fost descoperit de profesorul Liviu Popa. În 1912 a câștigat o medalie de aur la un concurs interliceal. După absolvire, a studiat la Școala de Arte Frumoase din București, avându-i ca profesori pe George Demetrescu Mirea și Costin Petrescu.

În 1916 a fost mobilizat în Armata Română și a urmat cursurile Școlii Militare de Ofițeri de Rezervă din București. A fost încorporat ca absolvent de liceu și ca student la Arte Frumoase, categorie ce beneficia de termen redus de serviciu militar.

Iosif Keber a întâmpinat numeroase obstacole birocratice legate de statutul său etnic și cetățenia română, fiind nevoit să obțină recunoașterea cetățeniei prin acte suplimentare. Cu toate dificultățile, a reușit să își continue cariera artistică.

Pasiunea pentru pictură a început încă din 1908, când a realizat primele lucrări în acuarelă.

În perioada de formare, Keber a abordat diverse genuri: pictură de șevalet, gravură, portret, peisaj, natură statică. Ulterior, s-a specializat în pictura monumentală religioasă, studiind acest domeniu și în străinătate.

Activitatea sa artistică se împarte în două etape:

1. Perioada de tinerețe, dominată de pictura de șevalet;
2. Perioada de maturitate, dedicată exclusiv picturii monumentale, în special în biserici.

Iosif Keber a lăsat o moștenire impresionantă în arta religioasă românească. A pictat sau restaurat numeroase biserici și catedrale din România și din străinătate:

• Biserica Precupeții Vechi (București) – pictură realizată în 1930
• Schitul Darvari (București) – pictură în stil neobizantin, 1933–1934
• Catedrala „Sfinții Voievozi” (Târgu Jiu) – restaurare între 1933–1940
• Biserica „Sfinții Apostoli” (Târgu Jiu) – aflată pe axa sculpturilor lui Brâncuși
• Mănăstirea Dealu (Târgoviște) – pictură altar și iconostas, 1955–1958
• Catedrala Ortodoxă (Rădăuți) – pictură în frescă, 1959–1960
• Catedrala Mitropolitană „Sfânta Treime” (Sibiu) – pictura finală, alături de Octavian Smigelschi și Anastase Demian
• Biserica Sfântul Lazăr și Biserica Sfântul Gheorghe (Cernica) – pictură interioară și restaurare
• Biserica Sfântul Elefterie Nou (București) – pictură finalizată în 1971
• Biserica Popa Chițu (București) – fresce adăugate în perioada 1975–1980
• Biserica Sfântul Spiridon (Craiova) – două icoane semnate de Keber

Pe lângă acestea, a realizat picturi murale sau iconografii pentru lăcașuri din Novaci, Săcelu, Brașov, München, Ierusalim și multe alte locuri.

Iosif Keber a continuat să picteze până la finalul vieții. S-a stins din viață pe 19 aprilie 1989, în fața șevaletului, și a fost înmormântat în cripta familiei din cimitirul Bisericii din Vădeni (Târgu Jiu).

Casa memorială din Târgu Jiu, situată pe strada 11 Iunie nr. 67, a fost proiectată de arhitectul Iulius Doppelreiter și este în prezent monument istoric. Prin decizia autorităților locale, a devenit Biblioteca de Artă „Iosif Keber”, parte a Bibliotecii Județene „Christian Tell”.

Biblioteca păstrează peste 6.000 de volume de artă donate de artist și găzduiește lucrări, obiecte personale și documente, expuse periodic în sala dedicată din cadrul Muzeului de Artă din Târgu Jiu.

Recunoaștere

• O stradă din Târgu Jiu poartă numele Iosif Keber.
• Sala de artă a muzeului din oraș îi este dedicată.
• A fost recunoscut drept unul dintre cei mai importanți pictori bisericești din România.