Ferdinand Porsche, constructor austriac de automobile

Ferdinand Porsche, (n. 3 septembrie 1875, Maffersdorf, Boemia – d. 30 ianuarie 1951, Stuttgart), a fost un renumit inginer auto austriac de origine ceh-germană, fondator al companiei Porsche și unul dintre cei mai influenți proiectanți de automobile ai secolului XX.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Ferdinand_Porsche#/media/Fi%C8%99ier:Ferdinand_Porsche.jpg

Cea mai celebră creație a sa rămâne Volkswagen Käfer (Beetle), automobil devenit simbol global, deși unele brevete au fost atribuite ulterior subalternului său, Béla Barényi. Numele de familie Porsche (pronunțat „Porșe”) are origini slave, fiind înrudit cu nume cehe precum Boreš sau Borislav.

La începutul carierei, Porsche a fost implicat în proiecte vizionare, precum dezvoltarea unor vehicule electrice. În anul 1900, a prezentat la Expoziția Mondială de la Paris un automobil cu patru motoare electrice, cunoscut sub numele de Toujours-Contente. Ulterior, a creat pentru Austro-Daimler modele de renume, precum cel realizat pentru Procesul Prințului Heinrich din 1910.

La Salonul Auto de la Berlin din 1933, Adolf Hitler și-a anunțat planul de „motorizare a națiunii”, proiect în care Porsche a fost implicat direct. Astfel a luat naștere ideea mașinii poporului – Volkswagen. Primele prototipuri au fost finalizate în 1935, iar producția de pre-serie s-a desfășurat între 1936 și 1939. Similaritățile cu modelele Tatra (V570 și T97) au dus ulterior la un proces pentru încălcarea de brevete.

În paralel, Porsche a fost un contributor major la efortul de război german, implicându-se în dezvoltarea unor tancuri și arme avansate, precum Tiger, Elefant, sau prototipul super-greu Panzer VIII Maus. A fost membru al Partidului Nazist și ofițer SS.

După 1945, fiul său, Ferry Porsche, a revitalizat compania, lansând modelul Porsche 356, din care au fost produse peste 78.000 de exemplare în 17 ani. În paralel, Volkswagen Type 1 (Beetle) a cunoscut un succes uriaș, depășind 20 de milioane de unități fabricate și asigurând companiei Porsche venituri substanțiale.

În noiembrie 1950, Ferdinand Porsche a vizitat pentru prima dată după război fabrica Volkswagen din Wolfsburg, însă câteva luni mai târziu, în ianuarie 1951, a încetat din viață la Stuttgart.