Erich Wolf Segal, autor, scenarist, educator și clasicist american

Erich Wolf Segal (16 iunie 1937 – 17 ianuarie 2010) a fost un autor american de succes, scenarist, educator și clasicist, cunoscut mai ales pentru romanul său „Love Story” și adaptarea sa cinematografică de succes.

O fotografie de profil a lui Erich Segal

Karen Segal – Operă proprie

• CC BY-SA 3.0
• Fișier: Erich Segal.jpg
• Creat: 14 ianuarie 2012
• Încărcat: 14 ianuarie 2012

Sursa foto: https://en.wikipedia.org/wiki/Erich_Segal#/media/File:Erich_Segal.jpg

Născut și crescut într-o familie evreiască din Brooklyn, New York, Segal a fost primul dintre cei trei frați. Tatăl său era rabin, iar mama lui casnică. Interesul său pentru scris și povestire s-a dezvoltat încă din copilărie. A urmat cursurile liceului Midwood, unde a suferit un accident grav în timpul canotajului. Antrenorul său i-a recomandat joggingul ca parte a reabilitării, devenind o pasiune care l-a determinat să participe de peste 12 ori la Maratonul din Boston. A studiat la Universitatea Harvard, absolvind ca poet al clasei și salutatorian latin în 1958, obținând ulterior masterul (1959) și doctoratul (1965) în literatură comparată la Harvard, după care a predat la Universitatea Harvard și Yale.

În 1967, prin intermediul unor conexiuni din industria spectacolelor de pe Broadway, Segal a colaborat la scenariul filmului The Beatles din 1968 „Yellow Submarine”, bazat pe o poveste a lui Lee Minoff. A avut și apariții sporadice ca actor, cu un rol secundar în thrillerul polițist francez „Without Apparent Motive” și o apariție cameo ca gondolier în „Jennifer on My Mind”, film la care a scris scenariul.

Prima sa carte academică, „Roman Laughter: The Comedy of Plautus” (1968), publicată de Harvard University Press, i-a adus o recunoaștere considerabilă, analizând opera marelui dramaturg roman de benzi desenate care a inspirat hitul de la Broadway „A Funny Thing Happened on the Way to the Forum” (1962).

La sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970, Segal a colaborat la alte scenarii. A scris o poveste romantică despre un student la Harvard și o studentă la Radcliffe, dar nu a reușit să o vândă. Agentul literar Lois Wallace l-a sfătuit să transforme scenariul într-un roman, rezultând „Love Story” (1970). Un bestseller Nr. 1 al New York Times, cartea a devenit cea mai bine vândută operă de ficțiune din 1970 în Statele Unite și a fost tradusă în 33 de limbi. Filmul cu același nume a fost atracția numărul unu de box office din 1970.

Romanul a avut un impact semnificativ asupra lui Segal. A recunoscut că succesul său a declanșat „egotismul la limita megalomaniei” și i s-a refuzat mandatul la Yale. Mai mult, „Love Story” a fost „respinsă în mod ignominios din lista de nominalizări la National Book Awards după ce juriul de ficțiune a amenințat că va demisiona”. Segal a spus mai târziu că cartea „l-a distrus total”. A continuat să scrie mai multe romane și scenarii, inclusiv continuarea din 1977 a lui „Love Story”, intitulată „Oliver’s Story”.

Segal a publicat lucrări academice despre literatura greacă și latină și a predat literatura greacă și latină la universitățile Harvard, Yale și Princeton. A fost membru supranumerar și membru de onoare al Colegiului Wolfson de la Universitatea Oxford. A fost profesor invitat la Princeton, Universitatea din München și Colegiul Dartmouth.

Romanul său „The Class” (1985), o saga bazată pe cursul Harvard din 1958, a fost un bestseller și a câștigat distincții literare în Franța și Italia. „Doctors” (1988) a fost un alt bestseller din New York Times. În 2001, a publicat o carte despre istoria teatrului numită „Moartea comediei”.