Édouard Branly, fizician, inventator și medic francez

Édouard Branly (născut pe 23 octombrie 1844, în Amiens, Franța – decedat pe 24 martie 1940, la Paris, Franța) a fost un fizician, inventator și medic francez, cunoscut pentru descoperirea principiilor radioconducției și telemecanicii. Este considerat unul dintre pionierii comunicațiilor radio.

După moartea sa, ca semn de respect și apreciere, statul francez a organizat funeralii naționale pe 30 martie 1940, care au avut loc la Catedrala Notre-Dame din Paris.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Édouard_Branly#/media/Fișier:Édouard_Branly_1.jpg

Muzeul Édouard Branly, dedicat lucrărilor sale în domeniul comunicațiilor radio, se află în arondismentul 6 din Paris, la Institutul Catolic din Paris – ISEP (pe strada d’Assas, nr. 21), instituție unde Branly a fost profesor. O placă memorială aflată la fața locului menționează:

„În această veche mănăstire de carmelite, transformată în Institutul Catolic,
Édouard Branly a descoperit radioconducția
1888-1890
Pe 24 noiembrie 1890, el a prezentat la Academia de Științe
un radioconductor care funcționa pe o rază de 20 de metri,
traversând pereții,
care a stat la baza și originea telegrafiei fără fir.”

De asemenea, Cheiul Branly, o stradă situată pe malul Senei în Paris, poartă numele inventatorului. Muzeul de artă primitivă de pe acest chei, cunoscut sub denumirea de „Muzeul de pe Cheiul Branly” (Musée du quai Branly), nu are legătură directă cu Branly.
Édouard Eugène Désiré Branly s-a născut pe 23 octombrie 1844 și a murit pe 24 martie 1940. Înmormântarea sa a avut loc la Catedrala Notre-Dame din Paris, iar la ceremonie a participat și președintele Franței, Albert Lebrun. Branly a fost înmormântat în Cimitirul Père Lachaise din Paris.
Experimentele realizate de Temistocle Calzecchi-Onesti cu tuburi umplute cu pilitură metalică, raportate în „Il Nuovo Cimento” din 1884, au dus la dezvoltarea primului detector de unde radio, cohererul, de către Branly câțiva ani mai târziu. Acesta a fost primul detector utilizat pe scară largă în comunicațiile radio. Cohererul consta din pilitură de fier într-un tub izolator cu doi electrozi, care permitea trecerea curentului electric sub acțiunea unui semnal electric aplicat. Mecanismul de funcționare al cohererului se baza pe scăderea rezistenței contactului electric când se aplica curent continuu sau alternativ între electrozi, în urma cărei acțiuni rezistența scădea semnificativ.

Cohererul a fost utilizat pe scară largă timp de aproximativ zece ani, până în jurul anului 1907, când a fost înlocuit de detectoare cu cristale. În 1890, Branly a demonstrat ceea ce a numit „radioconductor”, care a fost denumit ulterior „coherer” de către Oliver Lodge, un dispozitiv sensibil pentru detectarea undelor radio. Branly a arătat că pilitura metalică liberă, care în mod normal prezenta o rezistență mare, își pierdea această rezistență atunci când era expusă la oscilații electrice, devenind un conductor electric.

În urma experimentelor sale, Branly a observat că atunci când pilitura metalică era plasată într-un tub și era parte dintr-un circuit electric, rezistența acesteia scădea semnificativ în prezența undelor electrice, iar acest fenomen putea fi folosit pentru a detecta semnalele radio.
Branly a fost nominalizat de trei ori pentru Premiul Nobel, dar nu l-a câștigat niciodată. În 1911, a fost ales membru al Academiei Franceze de Științe, câștigând în fața rivalului său, Marie Curie. În 1936, a fost ales membru al Academiei Pontificale de Științe.

Descoperirea sa a fost apreciată și de Guglielmo Marconi, care a menționat-o în mesajul său de felicitare la prima comunicare radio realizată peste Canalul Mânecii: „Domnul Marconi îi trimite salutări domnului Branly peste Canal prin telegraful fără fir, această realizare frumoasă fiind parțial rezultatul muncii remarcabile a domnului Branly.”

În 2010, descoperirea radioconducției a fost desemnată piatră de hotar IEEE în domeniul ingineriei electrice și al calculului.

În Paris, Cheiul Branly poartă numele lui Branly, iar numele acestui drum a dus la denumirea „Muzeului de pe Cheiul Branly”. Branly este, de asemenea, comemorat prin numele unui liceu tehnic din Châtellerault, o localitate din departamentul Vienne, în regiunea Poitou-Charentes.