”Criza climatică este o poveste a criminalității”

Companiile de combustibili fosili au mințit zeci de ani despre schimbările climatice, iar omenirea plătește prețul. Nu ar trebui ca acele minciuni să fie centrale în narațiunea publică? Această poveste a apărut inițial în The Guardian și este republicată în cadrul Covering Climate Now, o colaborare globală de jurnalism cofondată de The Nation și Columbia Journalism Review pentru a consolida acoperirea situației de urgență climatică.

„Fiecare persoană de pe Pământ trăiește astăzi într-o scenă a crimei. Această crimă se întâmplă de zeci de ani. Vedem efectele sale în căldura oribilă și incendiile sălbatice care se desfășoară vara aceasta în vestul american; în mega-furtunile care au fost atât de numeroase în 2020 încât oamenii de știință au rămas fără nume pentru ele; în proiecțiile globale, nivelul nivelului mării va crește cu cel puțin 20 de picioare. Singura noastră speranță este să încetinim această ascensiune inexorabilă, astfel încât copiii noștri să găsească o modalitate de a face față. Această crimă a strămutat sau a ucis un număr nespus de oameni din întreaga lume, a provocat nenumărate miliarde de dolari daune economice și a devastat ecosistemele vitale și viața sălbatică.

A afectat în mod disproporționat comunitățile deja marginalizate din întreaga lume, de la fermierii din coasta Bangladeshului, unde mările în creștere rapidă acoperă solul și reduc producțiile de orez. Această crimă îi amenință mai ales pe tinerii de astăzi și pune sub semnul întrebării chiar supraviețuirea civilizației. Și totuși, infractorii responsabili de această devastare sunt încă în libertate. Într-adevăr, ei continuă să-și perpetueze crima și chiar să câștige bani din aceasta, nu în ultimul rând pentru că crima lor rămâne necunoscută pentru majoritatea publicului. Este suficient să îți facă sângele să fiarbă, mai ales dacă ești părinte. Fiica mea tocmai a împlinit 16 ani și m-am gândit la cel mai sigur loc în care își poate petrece viața de adult de când era copil și am început să scriu despre adaptarea la schimbările climatice. Cerul portocaliu care-i acoperea orașul natal, San Francisco, după incendiile record înregistrate în vara trecută a fost un semn sfâșietor și înnebunitor că statul California nu va fi acel refugiu sigur. Infracțiunea în cauză este cea a celor 40 de ani de minciuni ale industriei combustibililor fosili cu privire la schimbările climatice. Probabil cea mai consecventă înșelăciune corporativă din istorie, minciunile industriei au avut ca efect reducerea conștientizării publice și a acțiunilor guvernamentale împotriva a ceea ce oamenii de știință spun că este acum o urgență climatică cu drepturi depline.

În calitate de candidat în 2020, Joe Biden a spus că va susține eforturile de urmărire penală a giganților petrolieri pentru minciunile lor. Rămâne de văzut dacă va respecta această promisiune. Jurnaliștii au dedicat ani de zile documentării probelor de la locul crimei. Apoi, în 2015, Los Angeles Times, Inside Climate News și Columbia Journalism School au deschis dosarul trasând legătura criminalității cu ExxonMobil, pe atunci cea mai mare companie petrolieră din lume. Înregistrările interne au arătat că până la sfârșitul anilor 1970, oamenii de știință ai Exxon își informau directorii de top că încălzirea globală provocată de om este reală, potențial catastrofală și cauzată în principal de arderea combustibililor fosili. Activiștii climatici au profitat de dezvăluiri, lansând hashtagul #ExxonKnew.

Investigații ulterioare au constatat că Chevron, Shell, BP și alți giganți petrolieri știau, de asemenea, că produsele lor amenințau să facă climatul pământului nelocuibil. Pe scurt, nu numai că Exxon știa. Știau cu toții. Și toți au ales să mintă despre asta. Începând cu anii 1990, companiile petroliere au cheltuit milioane și milioane de dolari pe campanii de relații publice pentru a deruta presa, publicul și factorii de decizie politică cu privire la pericolele pe care le prezintă arderea combustibililor fosili. Scopul lor era „să repoziționeze încălzirea globală ca teorie, nu ca fapt”, se preciza într-un document de planificare. Grupurile frontale și politicienii prietenoși răspândesc minciunile companiilor. Știrile, în special în Statele Unite, au înghițit și au regurgitat acele minciuni către un public nebănuitor. Omenirea a irosit în cele din urmă decenii prețioase. În loc să se lanseze o tranziție către energia regenerabilă, consumul de combustibil fosil a crescut. Mai mult de jumătate din totalul gazelor cu efect de seră care acum supraîncălzesc planeta au fost emise după 1990 – după ce Exxon și alți giganți ai combustibililor fosili au știut în mod privat ce ravagii au însămânțat. Exxon „ar fi putut pune capăt dezbaterii pretinse despre schimbările climatice încă din anii 1980”, a scris ulterior autorul și activistul Bill McKibben. „Când oamenii de știință precum Jim Hansen ai NASA au sensibilizat publicul pentru prima dată cu privire la schimbările climatice [în 1988], gândiți-vă la ce s-ar fi întâmplat dacă șeful executivului Exxon s-ar fi dus și la Congres și a spus că eforturile lor științifice interne arată exact același lucru.” În timp ce publicul american știe deja despre crima Big Oil, marea majoritate a victimelor sale aproape sigur nu știu. Cum au putut? Recordul minciunilor de la Big Oil nu a devenit niciodată parte a informațiilor publice ”, se spune într-un articol publicat de thenation.com.