Când și unde pot fi observate cel mai bine Perseidele: cerul, spectacol de meteori

Cele mai prielnice nopți pentru a admira curentul de meteori Perseide sunt 11 spre 12 august și 12 spre 13 august, cu vârful fenomenului în data de 12 august. Totuși, anul acesta observațiile vor fi îngreunate de lumina Lunii, prezentă pe cer întreaga noapte.

Perseidele, numite astfel după constelația din care par să provină, sunt unul dintre cele mai spectaculoase roiuri de meteori ale anului. Perioada optimă de observare începe după miezul nopții și continuă până în zorii zilei. Un meteor este considerat „perseidă” dacă, urmărindu-i traiectoria inversă, pare să pornească din zona cuprinsă între constelațiile Cassiopeia și Perseu.

A multicolored, long Perseid meteor striking the sky just to the left of Milky Way.

Brocken Inaglory – Operă proprie

• CC BY-SA 3.0
• Fișier:Perseid meteor and Milky Way in 2009.jpg
• Creată: 2009

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Perseide#/media/Fișier:Perseid_meteor_and_Milky_Way_in_2009.jpg

Perseidele sunt o ploaie spectaculoasă de meteori asociată cu cometa Swift-Tuttle, numele lor provenind de la punctul aparent de origine – radiantul – aflat în constelația Perseu, dar și din grecescul „Περσείδες” (Perseides), care în mitologia elenă desemna fiii eroului Perseu.

Acest curent meteoric se formează din particulele lăsate în urmă de cometă pe parcursul orbitelor sale. Majoritatea prafului are o vechime de peste o mie de ani, însă există și un filament mai tânăr, provenit din trecerea cometei din 1862, care produce un număr mai mare de meteori.

Fenomenul este cunoscut de peste două milenii, fiind menționat pentru prima dată în surse din Extremul Orient. În tradiția catolică, Perseidele mai sunt numite „Lacrimile Sfântului Laurențiu”, în legătură cu ziua de comemorare a martiriului acestuia (10 august).

Cometa Swift-Tuttle, cu un nucleu de circa 10 km, a trecut ultima dată prin periheliu în 1992 și va reveni în 2126. Particulele eliberate la aceste treceri sunt cele care, pătrunzând în atmosfera Pământului, dau naștere „ploii de stele”.

Perioada de activitate a Perseidelor se întinde, de regulă, din mijlocul lunii iulie până la sfârșitul lui august, cu un maxim între 9 și 14 august, când se pot observa 60 sau mai mulți meteori pe oră, în special în emisfera nordică. Cea mai bună vizibilitate este în orele dinaintea zorilor, când Pământul întâlnește direct fluxul de particule.

Primul care a identificat cometa-mamă a Perseidelor a fost astronomul Giovanni Schiaparelli, în 1862, aceasta fiind descoperită simultan de Lewis Swift și Horace Parnell Tuttle.

Un eveniment notabil legat de Perseide s-a produs pe 12 august 1993, când satelitul european de comunicații Olympus a fost pierdut în urma coliziunii cu un meteor din acest curent.