Bătălia de la Leipzig

Bătălia de la Leipzig (16–19 octombrie 1813) a reprezentat o înfrângere decisivă pentru Napoleon, ducând la prăbușirea a ceea ce mai rămăsese din puterea franceză în Germania și Polonia. Desfășurată la Leipzig, în Saxonia, bătălia a opus aproximativ 185.000 de soldați francezi și aliați ai lui Napoleon împotriva unei coaliții de circa 320.000 de soldați austrieci, prusaci, ruși și suedezi. Aliații erau comandați de prințul Karl Philipp Schwarzenberg, generalul Gebhard Leberecht Blücher, generalul Leonty Leontyevich Bennigsen și prințul moștenitor al Suediei, Jean Bernadotte.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/B%C4%83t%C4%83lia_de_la_Leipzig#/media/Fi%C8%99ier:Battle_of_Leipzig_11.jpg

După dezastrul campaniei din Rusia din 1812, Napoleon a încercat o nouă ofensivă în Germania în 1813. Cu toate acestea, armatele sale nu au reușit să captureze Berlinul și au fost nevoite să se retragă la vest de râul Elba. Când armatele aliate au amenințat liniile de comunicație ale lui Napoleon prin Leipzig, el a fost forțat să-și concentreze trupele în acest oraș. Pe 16 octombrie, Napoleon a reușit să respingă atacurile celor 78.000 de oameni ai lui Schwarzenberg din sud și ale celor 54.000 de soldați ai lui Blücher din nord, dar nu a obținut o victorie decisivă.

Situația s-a agravat pentru Napoleon pe 18 octombrie, când numărul trupelor aliate a crescut odată cu sosirea forțelor lui Bennigsen și Bernadotte, totalizând peste 300.000 de oameni. Aliații au lansat un atac masiv, împingând treptat trupele franceze înapoi în suburbiile Leipzigului. După nouă ore de lupte grele, francezii au început să se retragă.

În dimineața zilei de 19 octombrie, la ora 2, Napoleon a ordonat retragerea spre vest, peste singurul pod de peste râul Elster. Retragerea decurgea conform planului până când, la ora 13:00, un caporal panicat a aruncat în aer podul, deși nu era încă în pericol imediat de la forțele aliate. Explozia a izolat în Leipzig circa 30.000 de soldați francezi din ariergardă și răniți, care au fost capturați a doua zi.

Pierderile francezilor s-au ridicat la aproximativ 38.000 de morți și răniți, iar aliații au suferit 55.000 de pierderi. Această bătălie, una dintre cele mai sângeroase din Războaiele Napoleoniene (1800-1815), a marcat sfârșitul influenței Imperiului Francez la est de râul Rin.

Sursa: https://www.britannica.com/event/Battle-of-Leipzig