A fost dezvoltat un panou solar care folosește energia irosită pentru a face apă din aer

Sistemul abordează în mod direct lipsa de apă curată și devastarea culturilor la nivel mondial. În timp ce generează energie verde, panourile solare creează de obicei căldură în exces care rămâne nefolosită. Dar, cu un design nou, inovator, oamenii de știință au găsit o modalitate de a valorifica acele resturi prețioase pentru a oferi producătorilor de energie un al doilea scop: scoaterea apei din aer. Practic, sistemul autonom așează panouri solare pe un gel special care poate colecta vaporii de apă din aer. De îndată ce surplusul de căldură provenit de la panouri atinge gelul, substanța eliberează un fel de ceață într-o cutie de metal. În acel recipient, gazul se condensează în picături de apă. Motivația echipei este de a furniza energie și apă ieftine, curate și în afara rețelei locuitorilor din zonele îndepărtate și în special cu climă uscată. „Scopul nostru este să creăm un sistem integrat de energie curată, apă și producție de alimente, în special partea de creare a apei din designul nostru, care ne diferențiază de agrofotovoltaicii actuali”, Peng Wang, inginer de mediu la Universitatea King Abdullah din Știința și Tehnologia în Arabia Saudită, se arată într-un comunicat. Wang este autorul principal al unui studiu asupra invenției publicat marți în revista Cell Reports Physical Science.

Producând H2O aproape la cerere, aceste panouri abordează mai multe probleme de sănătate presante la nivel mondial. Un raport din 2019 de la Our World In Data a indicat că apa nesigură duce la 1,23 milioane de decese uimitoare pe an, în special în rândul celor care trăiesc în sărăcie. Și din 2020, notează site-ul, una din patru persoane încă nu avea acces la apă potabilă curată. În plus, criza climatică a introdus un risc dramatic de secetă în regiunile mai uscate, punând în pericol direct practicile agricole. La sfârșitul anului trecut, Organizația Națiunilor Unite a atras atenția asupra devastării culturilor din Madagascar care a rezultat în urma secetei intense și chiar a sugerat că dezastrul ar putea duce la prima foamete din lume indusă de schimbările climatice. „A se asigura că toată lumea de pe Pământ are acces la apă curată și la energie curată la prețuri accesibile face parte din Obiectivele de Dezvoltare Durabilă stabilite de Națiunile Unite”, a spus Wang. „Sper că designul nostru poate fi un sistem descentralizat de energie și apă pentru a ilumina casele și culturile de apă.” Mai întâi, un panou solar este plasat deasupra unui hidrogel, o substanță cunoscută pentru capacitatea sa de reținere a apei. Lentilele de contact, de exemplu, sunt fabricate și cu hidrogel.

Sursa foto: Michelle Starr/CNET

Pentru invenția lor, cercetătorii au dezvoltat un tip specific de hidrogel care poate aspira vaporii de apă din aerul din jur, îi poate reține, apoi, când este încălzit, îi poate elibera. Sursa de căldură în acest caz este excesul panourilor solare, de obicei energie „irosită”. Odată încălzit, gelul începe să elibereze vapori de apă și o cutie mare de metal de dedesubt colectează gazul și îl condensează în picături de apă adevărate. Ca bonus, studiul spune că hidrogelul crește eficiența panoului solar cu până la aproape 10%. Asta pentru că absorbind excesul de căldură a panourilor, le scade temperatura. Pentru dovada de principiu, cercetătorii au construit o versiune prototip a sistemului lor și au pus-o în acțiune timp de două săptămâni în Arabia Saudită, într-o perioadă în care vremea era foarte caldă. „O parte din populația lumii încă nu are acces la apă curată sau la energie verde și mulți dintre ei trăiesc în zone rurale cu climă aridă sau semi-aridă”, a spus Wang. „Designul nostru face apă din aer folosind energie curată care ar fi fost irosită și este potrivită pentru fermele descentralizate, la scară mică, în locuri îndepărtate, cum ar fi deșerturile și insulele oceanice”. Sursa: cnet.com