Roald Amundsen, explorator norvegian al regiunilor polare

Roald Engelbregt Gravning Amundsen (n. 16 iulie 1872, Borge, Østfold, Norvegia – d. 18 iunie 1928, Oceanul Arctic) a fost un celebru explorator norvegian al regiunilor polare. A intrat în istorie ca fiind primul om care a ajuns la Polul Sud (1911) și primul navigator care a traversat complet Pasajul de Nord-Vest. A dispărut în iunie 1928, în timpul unei misiuni de salvare în Arctica.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Roald_Amundsen#/media/Fișier:Nlc_amundsen.jpg

Roald Amundsen s-a născut într-o familie de marinari și armatori din Norvegia. Era al patrulea copil al lui Jens Amundsen, armator bogat, și al soției sale, Hanna Gustava Sahlquist. Tatăl său își acumulase averea în anii 1850, în mare parte prin comerțul internațional, iar familia s-a stabilit la Hvidsten, în apropiere de Christiania (azi Oslo).

Încă din copilărie, Roald a fost fascinat de poveștile despre exploratori, în special de expedițiile tragice ale lui John Franklin în căutarea Pasajului de Nord-Vest. Această pasiune pentru explorare l-a influențat profund, chiar dacă a avut un parcurs școlar modest, obținând note slabe la bacalaureat (în 1890), din cauza lipsei de interes pentru studiile formale.

Inițial, Amundsen a intenționat să studieze medicina, dar rezultatele academice slabe și moartea mamei sale în 1893 l-au făcut să abandoneze facultatea. S-a angajat ca marinar, obținând experiență pe diverse nave între 1894 și 1896. În 1895, a primit brevetul de timonier și a început să se pregătească serios pentru cariera de explorator polar.

Primele expediții

Expediția Belgica (1897–1899)

Roald Amundsen a participat ca ofițer secund în expediția antarctică belgiană, condusă de Adrien de Gerlache. A fost prima expediție care a iernat în Antarctica, când nava Belgica a fost prinsă în ghețurile mării Bellingshausen. Aici, Amundsen a învățat tehnici importante de supraviețuire polară, colaborând îndeaproape cu medicul american Frederick Cook și cu cercetători precum românul Emil Racoviță.

Cucerirea Pasajului de Nord-Vest (1903–1906)

În 1903, la bordul unei mici nave de pescuit numită Gjøa, Amundsen a pornit într-o expediție ambițioasă de traversare a Pasajului de Nord-Vest — o cale navigabilă care leagă Oceanul Atlantic de cel Pacific prin Arctica canadiană. După doi ani petrecuți printre eschimoșii Netsilik, de la care a învățat metode esențiale de supraviețuire (folosirea câinilor de tracțiune, îmbrăcămintea adecvată, schiurile), Amundsen și echipajul său au reușit să traverseze complet pasajul, fiind primii care au realizat acest lucru pe mare.

Expediția la Polul Sud (1910–1912)

Inițial planificând o expediție către Polul Nord, Amundsen și-a schimbat destinația după ce exploratorul britanic Robert Falcon Scott a anunțat o expediție spre Polul Sud. Amundsen a plecat în secret din Oslo în iunie 1910 și, odată ajuns în Madeira, și-a informat echipajul că ținta reală era Antarctica.

A instalat baza Framheim în Golful Balenelor, în ianuarie 1911. După luni de pregătiri și depozitări de provizii, Amundsen a plecat spre Pol în octombrie 1911, împreună cu patru însoțitori și 52 de câini. La 14 decembrie 1911, au atins Polul Sud, învingând expediția britanică condusă de Scott cu o lună.

Această expediție a fost un model de eficiență: parcursul total de 2.824 km a fost realizat în doar 94 de zile.

Alte expediții notabile

Pasajul de Nord-Est și nava Maud (1918–1920)

Amundsen a traversat și Pasajul de Nord-Est, devenind primul om care a navigat prin ambele pasaje arctice. Expediția a avut și un scop științific important, cu cercetări conduse de oceanograful Harald Sverdrup.

Zboruri polare

• 1925 – A încercat să atingă Polul Nord cu hidroavioane, dar a fost forțat să aterizeze pe gheață. După trei săptămâni de eforturi, echipajul a reușit să decoleze cu un singur avion și să revină în Norvegia.
• 1926 – A reușit să survoleze cu succes Polul Nord geografic la bordul dirijabilului Norge, împreună cu Lincoln Ellsworth, Oscar Wisting și Umberto Nobile. Este considerată prima atingere incontestabilă a Polului Nord pe calea aerului.

În mai 1928, dirijabilul Italia, condus de Umberto Nobile, s-a prăbușit în Arctica. Roald Amundsen s-a oferit voluntar pentru a participa la misiunea de salvare. La 18 iunie 1928, la bordul unui hidroavion francez Latham 47, Amundsen a dispărut fără urmă în Marea Barents. Doar un flotor al avionului a fost descoperit ulterior.

Corpul său nu a fost niciodată găsit. În 2009, Marina Regală Norvegiană a reluat căutările cu un submarin autonom, dar fără succes.

Roald Amundsen este recunoscut drept unul dintre cei mai mari exploratori ai lumii. Prin curajul său, pregătirea meticuloasă și inovațiile aduse explorărilor polare, a deschis drumuri noi în geografie și știință. A fost primul om care a ajuns la ambii poli ai Pământului, lăsând o moștenire durabilă în istoria explorării.