Paul Petrescu, etnolog român

Paul Petrescu (n. 27 iunie 1921, Cetatea Albă, România – d. 18 iulie 2009, Great Barrington, Massachusetts, SUA) a fost un etnolog român stabilit în Statele Unite ale Americii, cunoscut pentru contribuțiile sale remarcabile în domeniul artei populare românești. În anul 1993 a devenit membru de onoare din străinătate al Academiei Române.

Sursa foto: https://pixabay.com/photos/fountain-pen-filler-ink-write-1393979/

Fiul unui senator liberal din Cetatea Albă, Paul Petrescu a urmat cursurile Facultății de Litere și Filosofie, unde și-a susținut teza de doctorat în anul 1968. A activat în cadrul Muzeului Satului, apoi a fost cercetător științific la Institutul de Istoria Artei, în sectorul de etnologie, ajungând ulterior șef de sector. S-a transferat apoi la Institutul de Etnografie și Folclor, unde a ocupat aceeași poziție de conducere.

Deși a avut o activitate constantă și influentă în spațiul cultural românesc până în 1989, există puține surse scrise care documentează în detaliu contribuțiile sale individuale. A colaborat însă cu numeroși specialiști în arhitectură (Florea Stănculescu, Anton Dîmboianu, Adrian Gheorghiu) și critici de artă populară (Olga Horșia, Georgeta Stoica, Paul Henri Stahl, Elena Secoșan, Cornel Irimie). Majoritatea lucrărilor sale au fost publicate în colaborare, cu texte proprii incluse în volume colective.

A predat cursul de artă populară la Facultatea de Istoria Artei, fiind preocupat nu doar de tradițiile vizuale ale satului românesc, ci și de arta contemporană și dinamica formelor culturale.

Lucrări semnificative (autor unic)

• Costumul popular românesc din Transilvania și Banat, 1959
• Broderii pe piele în arta populară românească, 1968
• Imaginea omului în arta populară românească, 1969
• Motive decorative celebre, 1971
• Holzbaukunst in den Dörfern Rumäniens, 1974
• Creația plastică țărănească (ediție română și italiană), 1976
• Arcade în timp, 1983
• Tentația confluențelor, 1985.

Lucrări în colaborare (selecție)

• Arhitectura din Muzeul Satului (cu Paul H. Stahl și Anton Dîmboianu)
• Ceramica românească tradițională (cu Corina Nicolescu)
• Scoarțe românești, Meșteșuguri artistice în România, Romanian Rugs, Handicrafts in Romania
• Arta populară românească, Dicționar de artă populară (cu Georgeta Stoica)
• Le costume populaire roumain, Romanian Folk Costume (cu Elena Secoșan)
• Case și acareturi țărănești din Mărginimea Sibiului, Oameni și case de pe Valea Moldovei (cu Paul Henri Stahl).

Paul Petrescu a fost un cercetător dedicat, un fin observator al artei țărănești și un promotor al patrimoniului etnografic românesc. A avut o contribuție esențială la documentarea și valorificarea artistică a culturii populare, fiind una dintre vocile importante ale etnologiei românești din a doua jumătate a secolului XX. Activitatea sa didactică și editorială a inspirat generații de etnografi, istorici ai artei și arhitecți interesați de cultura tradițională.

A fost membru de onoare al Academiei Române.