Edgar Quinet, scriitor, istoric, om politic și poet francez și prieten devotat al României

Edgar Quinet (născut pe 17 februarie 1803, în Bourg-en-Bresse, Franța – decedat pe 27 martie 1875, în Versailles) a fost un poet, istoric și filozof politic francez, a cărui activitate a avut un impact semnificativ asupra dezvoltării liberalismului în Franța.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Edgar_Quinet#/media/Fi%C8%99ier:Edgar_Quinet_-_gravure_sur_acier.jpg

După ce s-a mutat la Paris în 1820, Quinet a renunțat la credința protestantă a mamei sale și a devenit tot mai interesat de filozofia germană. Între 1827 și 1828, a publicat prima sa lucrare majoră, traducerea operei monumentale Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit (Idei despre filosofia istoriei umanității) a lui Herder. Totuși, în scurt timp, s-a deziluzionat de filozofia germană și a devenit preocupat de naționalismul agresiv al Prusiei. Reputația sa literară a crescut odată cu publicarea poemului epic în proză Ahasvérus (1833), în care legenda evreului rătăcitor simbolizează progresul umanității de-a lungul timpului. În Le Génie des religions (1842; „Geniul religiilor”), Quinet își exprimă simpatia pentru toate religiile, fără a se angaja într-una anume, însă viziunile sale tot mai radicale l-au îndepărtat de romano-catolicism.

Abia în 1842, Quinet a obținut ceea ce își dorea cu adevărat: o profesie la Paris. Prelegerile sale de la Collège de France atacau romano-catolicismul, glorificau Revoluția Franceză, susțineau naționalitățile asuprite din Europa și promovau teoria conform căreia religiile sunt forțele determinante ale societății. Subiectele controversate au stârnit multe dispute, iar în 1846 guvernul a intervenit, iar Quinet a pierdut catedra, spre satisfacția clerului și nemulțumirea studenților.

Quinet a salutat revoluția din februarie 1848, dar, după lovitura de stat a lui Louis-Napoleon din decembrie 1851, a fost nevoit să fugă, mai întâi la Bruxelles (1851–1858) și apoi la Veytaux, lângă Montreux, în Elveția, unde a rămas până în 1870. În lucrările sale Révolution religieuse du XIXe siècle (1857; „Revoluția religioasă din secolul al XIX-lea”) și La Révolution (1865), Quinet a simpatizat cu folosirea forței împotriva unei biserici omnipotente și chiar spera, cu melancolie, că Franța ar putea adopta protestantismul. În ultimii săi ani, cuceririle științifice l-au fascinat și i-au restabilit credința în progresul umanității, așa cum reiese din lucrările La Création (1870) și L’Esprit nouveau (1874; „Noul spirit”). După prăbușirea imperiului în 1870, s-a întors la Paris și a fost ales în Adunarea Națională în anul următor, dar influența sa asupra colegilor deputați a fost limitată.

Lucrările sale istorice, politice și despre istoria religiei sunt mai puțin citite în secolul al XX-lea. Totuși, influența sa rămâne semnificativă în reformele educaționale ale celei de-a treia republici, în special în ceea ce privește eliminarea instruirii religioase din școli.

Profesor la Collège de France

La 28 iulie 1841, Edgar Quinet a fost numit profesor la prestigioasa instituție Collège de France, prin ordonanță regală, ca titular al catedrei de „Literaturi și instituții comparate ale Europei meridionale” (primul curs de literatură comparată din lume). La primul său curs, a fost ovaționat de opt ori de studenți și invitați.

A început o colaborare fructuoasă cu Jules Michelet, profesor la Collège de France în acea perioadă. Împreună, au ținut lecții despre Ordinul iezuit și au publicat broșura Les Jésuites („Iezuiții”, 1843). Aceasta, alături de discursul ținut de Quinet pe 10 mai 1843, De la liberté de discussion en matière religieuse („Despre libertatea de discuție în materie religioasă”), au stârnit o polemică intensă cu arhiepiscopul Parisului, pe tema libertății învățământului. Drept urmare, în octombrie 1843, cursul lui Quinet a fost suspendat.

La 20 martie 1844, Quinet a reluat cursurile la Collège de France, iar trei luni mai târziu, pe 20 iunie, a întâlnit o delegație de studenți care i-au exprimat sprijinul pentru idealurile transmise. În răspunsul său, Quinet a îndemnat tineretul să acționeze împotriva situației politice din Franța. Printre auditorii săi se număra și tânăra moldoveancă Hermiona Asachi, fiica poetului Gheorghe Asachi.

Împreună cu alți doi profesori celebri de la Collège de France, Jules Michelet (istoric și moralist) și Adam Mickiewicz (poet polonez exilat), Quinet a format o triadă denumită „cele trei catedre de democrație”, având o influență semnificativă asupra efervescenței revoluționare premergătoare Revoluției din 1848. În 1845, ca protest față de suspendarea cursului lui Mickiewicz, studenții au emis o medalie cu efigiile celor trei profesori și au organizat o manifestație de sprijin. O altă manifestație similară a avut loc pe 17 ianuarie 1847, la casa lui Quinet, organizată de studenții români din Paris.

Prin activitatea sa de istoric și profesor, Quinet a sprijinit aspirațiile românilor progresiști din secolul al XIX-lea, manifestându-se ca filoromân în scrierile sale și prin sprijinul acordat „pașoptiștilor” români, mulți dintre ei fiind studenți la Collège de France.

După 1852, când s-a căsătorit cu Hermione Asachi, fiica lui Gheorghe Asachi, relațiile sale cu românii din Paris și din Principatele Unite s-au consolidat.

Lucrarea sa Românii principatelor dunărene este o analiză detaliată a condițiilor sociale și istorice din Moldova și Țara Românească, dar și o pledoarie pentru împlinirea aspirațiilor românilor de la mijlocul secolului al XIX-lea: unirea și independența națională.

Prin întreaga sa activitate, Edgar Quinet se alătură galeriilor onorante ale filoromânilor din secolul al XIX-lea, alături de Jules Michelet, Paul-Théodore Bataillard și Ulysse de Marsillac.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/Edgar-Quinet

și https://ro.wikipedia.org/wiki/Edgar_Quinet