Léon Foucault, fizician francez

Léon Foucault (născut pe 18 septembrie 1819 în Paris, Franța – decedat pe 11 februarie 1868, Paris) a fost un fizician francez cunoscut pentru demonstrarea experimentală a rotației Pământului pe axa sa, prin intermediul „Pendulului Foucault”. De asemenea, Foucault a jucat un rol important în dezvoltarea unei tehnici extrem de precise pentru măsurarea vitezei luminii.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9on_Foucault#/media/Fi%C8%99ier:Foucault_portre_crop.jpg

Inițial educat pentru profesia medicală, Foucault a ales să se dedice fizicii experimentale. Împreună cu Armand Fizeau, a realizat o serie de investigații asupra luminii și a căldurii. Până în 1850, Foucault a stabilit că lumina călătorește mai lent în apă decât în aer. În același an, el a măsurat viteza luminii, obținând o valoare care se afla la doar 1% distanță de valoarea reală.

În 1851, Foucault a demonstrat mișcarea de rotație a Pământului prin intermediul unui pendul, folosind o bilă grea de fier suspendată de un fir de 67 de metri lungime. Astfel, el a arătat că planul de oscilație al pendulului se schimbă treptat, iar această schimbare depinde de latitudinea geografică a locației pendulului. Această demonstrație a fost urmată de o experiment similar cu un giroscop. Ca urmare a acestor realizări, Foucault a primit în 1855 medalia Copley de la Societatea Regală din Londra și a fost numit asistent fizic la Observatorul Imperial din Paris.

Printre alte realizări notabile ale sale se numără descoperirea curenților turbionari, cunoscuți și sub denumirea de „curenții Foucault”, observați într-un disc de cupru care se mișca într-un câmp magnetic puternic. De asemenea, Foucault a contribuit la dezvoltarea unei oglinzi îmbunătățite pentru telescopul reflector și, în 1859, a inventat o metodă extrem de precisă de testare a defectelor de suprafață ale oglinzilor telescopice.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/Leon-Foucault