James Prescott Joule, fizician englez

James Prescott Joule (24 decembrie 1818, Salford, Lancashire [actualmente parte din Greater Manchester], Anglia – 11 octombrie 1889, Sale, Cheshire) a fost un fizician englez care a demonstrat că diferitele forme de energie — mecanică, electrică și termică — sunt echivalente și interschimbabile. Această descoperire a stat la baza principiului conservării energiei, cunoscut ca prima lege a termodinamicii.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/James_Prescott_Joule#/media/Fi%C8%99ier:SS-joule.jpg

Joule și-a început studiile în 1835, avându-l ca mentor pe faimosul chimist englez John Dalton, la Universitatea din Manchester. Într-o lucrare publicată în 1840, Despre producția de căldură prin electricitate voltaică, Joule a enunțat ceea ce avea să fie cunoscut drept „legea lui Joule”, conform căreia căldura generată într-un fir de curent electric este proporțională cu produsul dintre rezistența firului și pătratul intensității curentului.

În 1843, Joule a publicat o valoare pentru energia necesară să producă o unitate de căldură, cunoscută sub numele de echivalentul mecanic al căldurii. Pentru a calcula această valoare, el a utilizat patru metode din ce în ce mai precise, demonstrând că căldura este o formă de energie, indiferent de materialul încălzit.

În 1852, împreună cu William Thomson (mai târziu cunoscut ca Lord Kelvin), Joule a descoperit că atunci când un gaz se extinde fără a efectua lucru mecanic asupra mediului extern, temperatura sa scade. Acest fenomen, cunoscut sub numele de efectul Joule-Thomson, a stat la baza dezvoltării industriei refrigerării în secolul al XIX-lea.

Unitatea standard de măsură pentru energie și lucru mecanic, joule-ul, simbolizată prin litera „J”, poartă numele său în onoarea contribuțiilor sale fundamentale la știință.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/James-Prescott-Joule