Corneea artificială care poate restabili vederea, dezvoltată de cercetători

Cercetătorii și antreprenorii au dezvoltat un implant format dintr-o proteină de colagen, provenită din pielea de porc, care seamănă cu corneea umană. Acest fapt îi poate ajuta pe cei orbi sau cei cu tulburări de vedere.

Într-un studiu pilot, implantul a restabilit vederea a 20 de persoane cu corneea bolnavă, dintre care majoritatea erau orbi înainte de a primi implantul. Studiul a fost derulat în comun, de cercetătorii de la Universitatea Linköping (LiU) și LinkoCare Life Sciences AB și a fost publicat în Nature Biotechnology.

Credit foto: Thor Balkhed/Linköping University

Rezultatele promițătoare aduc speranță celor care suferă de orbire a corneei și vedere redusă, oferind un posibilitatea implant ca alternativă la transplantul de cornee umană.

„Rezultatele arată că este posibilă dezvoltarea un biomaterial care să îndeplinească toate criteriile pentru a fi utilizat în implanturile umane, care poate fi produs în serie și depozitat pentru o perioadă de până la doi ani. Acest lucru ne ajută să rezolvăm problema deficitului de țesut corneean donat și a accesului la alte tratamente pentru bolile oculare”, spune Neil Lagali, profesor la Departamentul de Științe Biomedicale și Clinice de la LiU.

Afecțiunile legate de cornee pot fi tratate printr-o metodă inovatoare

Se estimează că 12,7 milioane de oameni din întreaga lume sunt orbi din cauza afecțiunilor legate de cornee. Aceasta din urmă reprezintă stratul transparent cel mai exterior al ochiului. Singura lor modalitate de a-și recâștiga vederea este să primească un transplant de cornee de la un donator uman. Însă, doar unul din 70 de pacienți primește un transplant de cornee. În plus, majoritatea celor care au nevoie de transplant trăiesc în țări cu venituri mici și medii, în care accesul la tratamente este foarte limitat.

Credit foto: Thor Balkhed/Linköping University

O metodă de tratament mai puțin invazivă

„O metodă mai puțin invazivă ar putea fi folosită în mai multe spitale, ajutând astfel mai mulți oameni. Cu metoda noastră, chirurgul nu trebuie să îndepărteze propriul țesut al pacientului. În schimb, se face o mică incizie, prin care implantul este introdus în corneea existentă”, spune Neil Lagali, care a condus grupul de cercetare care a dezvoltat această metodă chirurgicală.

Nu sunt necesare cusături cu această nouă metodă chirurgicală. Incizia in cornee se poate face cu mare precizie datorita unui laser avansat, dar si, la nevoie, manual cu instrumente chirurgicale simple. Metoda a fost testată pentru prima dată pe porci și s-a dovedit a fi mai simplă și mai sigură decât un transplant convențional de cornee.

Se poate realiza implantul în condiții sigure?

Scopul principal al studiului clinic pilot a fost de a investiga dacă implantul era sigur de utilizat. Cu toate acestea, cercetătorii au fost surprinși de ceea ce s-a întâmplat cu implantul. Grosimea și curbura corneei au fost restabilite la normal. La nivel de grup, vederea participanților s-a îmbunătățit la fel de mult ca după un transplant de cornee cu țesut donat. Înainte de operație, 14 din cei 20 de participanți erau orbi. După doi ani, niciunul dintre ei nu a mai fost orb. Trei dintre participanții indieni care au fost orbi înainte de studiu au avut o vedere perfectă după operație. Mai multe detalii pe: www.descopera.ro.