Implanturile electrice la genunchi ar putea ajuta milioane de pacienți cu artrită

O speranță ar putea apărea la orizont pentru milioane de persoane care trăiesc cu artrită, după ce oamenii de știință au găsit o modalitate de a repara articulațiile folosind implanturi electrice. Implanturile funcționează prin producerea unui curent de fiecare dată când persoana își mișcă articulația pentru a reface cartilajul protector care acoperă capetele oaselor. Bioinginerii de la Universitatea din Connecticut au dezvoltat un implant de plasă biodegradabil, gros de aproximativ jumătate de milimetru, care a generat semnale electrice minuscule pentru a repara articulațiile artritice la iepuri. Studiul, publicat în Science Translational Medicine, a văzut că echipa a reușit să regenereze cartilajul în genunchii iepurilor fără a utiliza factori de creștere potențial toxici sau celule stem. În mod esențial, cartilajul care crește din nou este robust din punct de vedere mecanic, cu planuri suplimentare de a testa implantul la animale mai mari și la oameni.

În cartea lor, echipa afirmă că, deși este nevoie de mai multă muncă pentru îmbunătățirea schelei, acest studiu oferă dovezi că implanturile biodegradabile care produc electricitate independent pot folosi exerciții pentru a trata artrita. Potrivit CDC, 58,5 milioane de oameni au în prezent artrită în Statele Unite ale Americii, care costă poporului american 303,5 miliarde de dolari anual. Deși există proceduri medicale, artrita nu are nici un tratament. Este o boală răspândită și dureroasă cauzată de deteriorarea articulațiilor formate între oasele corpului. Unul dintre subtipurile acestei boli, numit osteoartrita, atacă cartilajul de la capătul oaselor din articulație. Pe măsură ce acest tampon se deteriorează, oasele încep să se frece unele de altele, astfel încât activitățile de zi cu zi, cum ar fi mersul pe jos, devin agonizator de dureroase – făcând creșterea unui nou cartilaj foarte de dorit. Pacienții se confruntă cu ani de durere fără intervenție chirurgicală sau farmaceutică, dar aceste tratamente nu pot decât să încetinească deteriorarea, în loc să repare deteriorarea articulației. Cu toate acestea, chiar și acest proces implică prelevarea cartilajului sănătos de la pacient sau un donator și vine cu inconveniente și riscuri. Prin urmare, recreșterea cartilajului sănătos în articulația deteriorată în sine ar fi de mare ajutor. Unii cercetători au investigat factorii chimici de creștere pentru a determina organismul să-l recrească; alte încercări se bazează pe o schelă bio-inginerească pentru a promova creșterea țesuturilor. Dar, niciuna dintre aceste abordări nu funcționează, chiar și în combinație, cu ruperea cartilajului recrescut sub solicitările zilnice ale articulației. Sursa: zmescience.com