O stea asemănătoare Soarelui tocmai a emis o erupție de 10 ori mai mare decât orice observată anterior. O stea aflată la peste 100 de ani lumină depărtare, în constelația Draco, ne învață câteva lucruri neliniștitoare despre propriul nostru Soare. Steaua, EK Draconis, i-a surprins recent pe cercetători când s-a lansat într-un spectacol de lumină explozivă mai energică decât orice observat de la steaua noastră locală. Dacă Soarele nostru ar erupe în același mod, ar fi o veste foarte proastă pentru rețelele electrice și sateliții noștri. EK Draconis are aproximativ aceeași masă ca a Soarelui, dar este mult mai tânără, de aproximativ 100 de milioane de ani (comparativ cu viața de 4,6 miliarde de ani a Soarelui.) Ca toate stele, ambele obiecte sunt făcute din gaz supraîncălzit.
Uneori, plasma poate cădea înapoi pe suprafața solară și se poate aprinde în ceea ce se numește erupție solară. Aceste erupții pot fi mici, precum micile „focuri de tabără” de pe Soarele nostru, care au fost observate pentru prima dată de Solar Orbiter al NASA anul trecut, dar uneori aceste arcuri de energie pot fi mult mai mari. Materialul supraîncălzit poate fi aruncat în spațiu prin ceea ce se numește ejecție de masă coronală. O echipă de cercetători care studiază EK Draconis a văzut recent că steaua aruncă plasmă într-o explozie de 10 ori mai mare decât orice observată anterior de la o stea asemănătoare Soarelui. Rezultatele lor au fost publicate în Nature Astronomy. „Rezultatele ne ajută să îmbunătățim înțelegerea modului în care au avut loc ejecțiile coronale de masă mari de-a lungul istoriei de 4,6 miliarde de ani a stelelor de dimensiunea Soarelui și a Soarelui nostru însuși”, a spus coautorul studiului Yuta Notsu, astrofizician la UC Boulder și National Solar Observatory. „Deși astfel de super-CME mari au avut loc mult mai frecvent la o vârstă mai fragedă, acest eveniment poate fi un proxy pentru posibilele super-CME asociate cu posibile super-erupții o dată la fiecare sută sau mii de ani pe Soarele nostru actual.” Așa că, poate, într-o zi, Soarele nostru ar putea scoate o ejecție de masă coronară la fel de mare. Chiar și erupțiile solare mai blânde pe care le experimentăm când sunt direcționate către Pământ, se pot ”încurca” cu electronicele și cu orbitele sateliților. O ejecție în masă coronală de dimensiuni semnificative ar prăji complet acești sateliți și ar distruge rețelele electrice întregi.
Echipa lui Notsu l-a observat pe EK Draconis timp de 32 de nopți în 2020 folosind satelitul TESS al NASA, care caută de obicei noi exoplanete, și telescopul SEMEI al Universității Kyoto din Japonia. Într-o noapte de aprilie, ei au văzut spectaculosul: steaua a lansat o erupție uriașă, urmată aproximativ o jumătate de oră mai târziu de primele etape ale unei ejecții de masă coronară. Acea etapă – numită erupție de filament – a văzut plasmă dezvăluită de pe stea cu aproximativ 1 milion de mile pe oră. Notsu a spus că, până acum, echipa a observat doar acea fază inițială a unei ejecții de masă coronală; pentru a vedea etapele ulterioare, ar trebui să se uite la EK Draconis în lungimi de undă diferite folosind telescoape ultraviolete și cu raze X. „În plus”, a adăugat Notsu, „ne-am dori, de asemenea, să colaborăm mai mult cu oamenii de știință planetari pentru discuții mai detaliate despre efectele super CME asupra sistemului solar tânăr”.
Când Soarele nostru îmbătrânește – mult mai în vârstă – comportamentul său va deveni mai extrem, steaua care se va întinde în cele din urmă spre exterior și apoi se va condensa rapid într-o pitică albă. Până atunci, oamenii (sau poate, mai precis, în orice evoluează oamenii) probabil că nu vor mai fi în preajmă. Dar dacă am fi, am fi arși până la o culoare crocantă, așa că poate că cel mai bine este să fim recunoscători pentru Soare așa cum există astăzi și să ne încrucișăm degetele pentru a evita orice explozie asemănătoare EK Draconis. Sursa: gizmodo.com
Jurnal FM 
