Oamenii de știință au găsit o modalitate de a întări lemnul pentru a face un cuțit care rivalizează cu oțelul

Oamenii de știință au dezvoltat un proces care le permite să manipuleze lemnul pentru a-l face mai dens și mai dur decât produsul natural. Au folosit materialul rezultat pentru a face obiecte precum cuțite și cuie din lemn care rivalizează cu oțelul tradițional. Teng Li, un om de știință al materialelor și inginer mecanic de la Universitatea din Maryland, a declarat gazdei lui Quirks & Quarks, Bob McDonald, că el și colegii săi au făcut cuțitul de lemn pentru a demonstra noul proces pe care l-au dezvoltat.

„În mod surprinzător, cuțitul nostru de lemn este de fapt de trei ori mai ascuțit decât cuțitul obișnuit de masă din oțel inoxidabil”, a spus el. „Își poate atinge scopul de a tăia friptura medie bine făcută foarte frumos, fără a se rupe.” Descoperirile lor au fost publicate luna aceasta în revista Matter. Li a adăugat că acest cuțit poate fi ascuțit atunci când devine uzat și poate supraviețui chiar mașinii de spălat vase. Procesul de fabricare a lemnului întărit este într-adevăr destul de simplu, a spus Li. Lemnul își obține o mare parte din rezistență din celuloză, substanța care alcătuiește fibrele lemnului. Celuloza în sine este un material remarcabil de puternic, a cărui rezistență în raport cu densitatea sa este „mai mare decât aproape toate metalele și aliajele din lume”, a spus Li. Dar celuloza cuprinde doar 40 până la 50 la sută din lemn.

Deci, primul pas în dezvoltarea unui material pe bază de lemn cu densitate mai mare a fost reducerea componentelor care nu erau celuloză. În special, au vizat lignina, care acționează ca un fel de lipici în lemnul normal, legând fibrele între ele. „Folosim substanțe chimice pentru a îndepărta parțial lignina. Și după primul pas, lemnul devine moale, flexibil și oarecum moale”, a spus Li. „Deci, al doilea pas este să aplicăm presiune. De asemenea, creștem temperatura. Scopul acesteia este de a densifica cu adevărat lemnul natural și, de asemenea, de a îndepărta apa, reducând grosimea acestuia la aproximativ 20% din lemnul natural original.” succesul procesului lui Li sugerează că există și aplicații dincolo de masa de cină. „Am demonstrat, de asemenea, că puteți folosi aceste lemne de esență tare pentru a face cuie la fel de funcționale ca și cuiele de oțel”, a spus Li. „Știm că tiate cuiele din oțel ruginesc în timp. Dar cuiul din lemn nu va suferi de această problemă. Și în viața noastră de zi cu zi, vezi multe materiale dure, de exemplu pardoseala. Puteți avea acest lemn întărit pe o suprafață mare care poate fi acoperit pentru a reduce zgârieturile.”

Există, de asemenea, posibilitatea ca lemnul prelucrat în acest mod să înlocuiască produsele existente despre care se știe că sunt dăunătoare mediului, a spus Li. „Cred că există un potențial uriaș ca aceste ustensile din lemn să ajute la atenuarea preocupărilor de mediu ridicate de utilizarea ustensilelor din plastic. Am dezvoltat un pai din celuloză, care este biodegradabil și cu o performanță comparabilă cu paiele din plastic”. Li sugerează că, deoarece lemnul natural include aceleași componente, celuloză și lignină, acest proces ar putea fi aplicat lemnului de la orice specie de copac. „Copacii sunt regenerabili, iar lemnul este durabil”, a spus el. „Dacă ne uităm înapoi la mama natură, putem folosi acest material natural pentru un viitor durabil”. Sursa: cbc.ca