Își face ucenicia muzicală sub atenta supraveghere a tatălui său. Debutează ca dirijor la 19 ani, stârnind admirația celor din jur. Presa îi remarca talentul, iar admiratorii și prietenii lansează sloganul: „Noapte bună Lanner, bună seara, Strauss-tatăl, bună dimineața Strauss-fiul !”.

Cutreieră lumea cu orchestra sa, având un succes răsunător. În anii 1846-1847 a efectuat turnee în Ungaria, Transilvania și Țara Românească.^[6][7]. Paralel cu activitatea concertistică, desfășoară o prodigioasă activitate de creație, dând valsului, printr-un colorit orchestral foarte bogat, o valoare artistică deosebită. Dintre cele peste 140 de valsuri, create de el, unele și-au câștigat celebritatea: „Dunărea albastră”, „Viață de artist”, „Sânge vienez”, „Vals imperial”, „Povești din pădurea vieneză”, „Vin, femei și cântec”,„Vocile primăverii”.

La îndemnul prietenilor și al compozitorului francez Jacques Offenbach, care vine la Viena în anul 1864, să-l cunoască personal, acesta abordează genul muzical operetei. În anul 1871 are loc premiera primei operete „Indigo und die 40 Räuber”, urmată, în 1873, de „Carnavalul de la Roma”. Perioada de aur a operetei vieneze este inaugurată de „Liliacul„. Valsul este motivul de bază în țesătura muzicală a operetelor sale. Reprezentant de frunte al operetei clasice vieneze, el se află și astăzi în conștiința publicului iubitor al acestui gen muzical.

The Best of Strauss

Strauss II – Greatest Waltzes Collection

Creații

Operete

• Indigo și cei 40 de hoți (Indigo und die 40 Räuber), 1871
• Carnaval la Roma (Karneval in Rom), 1873
• Liliacul (Die Fledermaus), 1874
• Cagliostro, 1875
• Prinz Methusalem (Prințul Matusalem), 1877
• Farsa orbului (Blindekuh), 1878
• Batista de dantelă a reginei (Das Spitzentuch der Königin), 1881
• Războiul vesel (Der lustige Krieg), 1881
• O noapte la Veneția (Eine Nacht in Venedig), 1883
• Voievodul țiganilor (Der Zigeunerbaron), 1885
• Simplicius 1887
• Sânge vienez (Wiener Blut), 1899

Valsuri

• Künstlerleben (Viață de artist)(1867)
• An der schönen blauen Donau (Dunărea albastră) (1867)
• Kaiserwalzer (Valsul împăratului)(1888)
• Sinngedichte op. 1 (Epigrame)(1844)
• Sängerfahrten op. 41 (Călătoriile cântărețului)(1847)
• Lava-Ströme op. 74 (Râuri de lavă)(1850)
• Rhadamantus-Klänge op. 94 (Ecourile lui Rhadamantus)(1851)
• Mephistos Höllenrufe op. 101 (Strigătele lui Mefisto din iad)(1851)
• Liebeslieder op. 114 (Cântece de iubire)(1852)
• Phönix-Schwingen op. 125 (Aripile lui Phoenix)(1853)
• Schneeglöckchen op. 143 (Picături de zăpadă)(1854)
• Nachtfalter op. 157 (Molia)(1855)
• Man lebt nur Einmal ! (Trăim doar odată!)(1855)
• Accelerationen op. 234 (1860)
• Immer Heiterer op. 235 (Din ce în ce mai vesel)(1860)
• Karnevalsbotschafter (Ambasadorul carnavalului)(1862)
• Leitartikel op. 273 (1863)
• Morgenblätter op. 279 (Ziare de dimineață)(1863)
• Studentenlust op. 285 (Bucuria studenților)(1864)
• Feuilleton op. 293 (Foileton)(1865)
• Bürgersinn op. 295 (Spirit cetățenesc)(1865)
• Flugschriften op. 300 (Pamflete)(1865)
• Wiener Bonbons op. 307 (Bomboane vieneze)(1866)
• Feenmärchen op. 312 (Povești cu zâne)(1866)
• Telegramme op. 318 (Telegrame)(1867)
• Die Publicisten op. 321 (Ziariștii)(1868)
• Geschichten aus dem Wienerwald op. 325 (Povestiri din pădurea vieneză) (1868)
• Illustrationen op. 331 (1869)
• Wein, Weib und Gesang op. 333 (Vin, femei și cântec)(1869)
• Freuet Euch des Lebens op. 340 (Bucurați-vă de viață)(1870)
• Neu Wien op. 342 (Viena nouă)(1870)
• Tausend und eine Nacht op. 346 (O mie și una de nopți)(1871)
• Bei uns Z’haus op. 361 (Acasă)(1873)
• Wo die Zitronen blühen op. 364 (Acolo unde înfloresc lămâii)(1874)
• Du und du op. 367 (Tu și tu)(1874)
• Cagliostro-Walzer op. 370 (Valsul lui Cagliostro)(1875)
• O Schöner Mai! op. 375 (O, Mai frumos!)(1877)
• Rosen aus dem Süden op. 388 (Trandafiri din sud)(1880)
• Nordseebilder op. 390 (Imagini de la Marea Nordului)(1880)
• Kuss-Walzer op. 400 (Valsul sărutului)(1881)
• Frühlingsstimmen op. 410 (Voci de primăvară) (1883)
• Lagunen-Walzer op. 411 (Valsul lagunelor)(1883)
• Schatz-Walzer op. 418 (Valsul comorii)(1885)
• Wiener Frauen op. 423 (Doamne vieneze)(1886)
• Donauweibchen op. 427 (Fetele Dunării)(1887)
• Kaiser-Jubiläum-Jubelwalzer op. 434 (1888)
• Kaiser-Walzer op. 437 (Valsul împăratului)(1888)
• Rathausball-Tänze op. 438 (Dansuri pentru balul primăriei)(1890)
• Gross-Wien op. 440 (Măreața Vienă)(1891)
• Seid umschlungen Millionen op. 443 (1892)
• Klug Gretelein op. 462 (Isteața Gretel)(1895)
• Wiener Blut op. 354 (Sânge vienez)(1873/1899)

Polci

• Champagner-Polka op.211 (Polca șampaniei), 1858
• Tritsch-Tratsch-Polka op. 214, 1858
• Annen-Polka, 1852
• Unter Donner und Blitz op.324 (Fulgere și tunete)
• Pizzicato Polka

Alte compoziții

• Perpetuum Mobile op. 257 (1861)

Concertul de Anul Nou este transmis de la Viena în fiecare dată de 1 Ianuarie a fiecărui an. Programul cuprinde mai ales piese muzicale compuse de Johann Strauss. Concertul este transmis în toată lumea în jurul orei 12:00,12:15,12:30.