Jan Ingenhousz, biolog, chimist și fiziolog neerlandez

Jan Ingenhousz (8 decembrie 1730, Breda, Țările de Jos – 7 septembrie 1799, Bowood House, Anglia, Regatul Marii Britanii) a fost un biolog, chimist și fiziolog neerlandez, cunoscut pentru descoperirea procesului fotosintezei. El a demonstrat că lumina este indispensabilă plantelor pentru absorbția dioxidului de carbon și eliberarea oxigenului. De asemenea, a arătat că și plantele, asemenea animalelor, realizează procese de respirație la nivel celular.

La numai 16 ani a devenit student al Universității din Leuven, una dintre cele mai prestigioase instituții de învățământ din Belgia, pe care a absolvit-o în 1753. Doi ani mai târziu s-a întors în orașul natal, Breda, unde și-a început cariera de medic.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Jan_Ingenhousz#/media/Fișier:Jan_Ingenhousz.jpg

Ulterior, s-a specializat în Anglia, studiind tehnica imunizării împotriva variolei.

Ingenhousz a fost consilier și medic personal al împărătesei Maria Terezia a Austriei. În 1768 a reușit să inoculeze împotriva variolei membrii familiei de Habsburg, iar apoi și familia regelui George al III-lea.

În perioada petrecută în Anglia, i-a cunoscut pe Benjamin Franklin, Henry Cavendish și Joseph Priestley. Continuând cercetările lui Priestley privind schimbul de gaze dintre plante și mediul înconjurător, Ingenhousz a observat în 1779 că, în prezența luminii, părțile verzi ale plantei produc bule de gaz – fenomen absent în întuneric. A demonstrat că gazul eliberat este oxigen, proces numit mai târziu „fotosinteză” de Charles Reid Barnes în 1893.