James Watt, matematician, inventator și inginer scoțian

James Watt (născut pe 19 ianuarie 1736 în Greenock, Renfrewshire, Scoția – decedat pe 25 august 1819 la Heathfield Hall, lângă Birmingham, Warwick, Anglia) a fost un producător și inventator scoțian, ale cărui inovații, în special în domeniul mașinii cu abur, au avut un impact semnificativ asupra Revoluției Industriale. Watt a brevetat motorul cu dublă acțiune și a contribuit la dezvoltarea unei locomotive cu abur timpurii. În 1785, a fost ales membru al Societății Regale din Londra.
Tatăl său, trezorier și magistrat în Greenock, era proprietar al unei afaceri de succes în construcția de nave și case. În copilărie, Watt a fost un copil delicat și a fost educat acasă de mama sa. Ulterior, a studiat latină, greacă și matematică la liceu, dar o mare parte a educației sale s-a desfășurat în atelierele tatălui său, unde a învățat să construiască modele și să folosească instrumentele navale.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/James_Watt#/media/Fi%C8%99ier:James_Watt_by_Henry_Howard.jpg

La vârsta de 17 ani, Watt a decis să devină producător de instrumente matematice și a plecat la Glasgow, apoi la Londra pentru a se antrena. Deși sănătatea i-a fost afectată, a învățat rapid și, în 1757, a deschis un magazin în Glasgow, realizând instrumente matematice și interacționând cu mulți oameni de știință, inclusiv chimistul și fizicianul Joseph Black. În 1764, Watt s-a căsătorit cu verișoara sa Margaret Miller, cu care a avut șase copii înainte de moartea sa prematură în 1773.
În 1764, în timp ce repara un model al motorului cu abur Newcomen, Watt a observat pierderea de abur și a început să caute o soluție pentru a îmbunătăți eficiența acestuia. În 1765, a inventat condensatorul separat, care a fost prima sa mare invenție, rezolvând problema pierderii de căldură latentă. În 1768, Watt s-a asociat cu John Roebuck și a început să lucreze la dezvoltarea unui motor mai eficient, brevetându-l în 1769 pentru „O nouă metodă de reducere a consumului de abur și combustibil în mașinile de pompieri.”
În 1772, după falimentul lui Roebuck, Watt a început o colaborare cu Matthew Boulton, un inginer englez care l-a sprijinit financiar. În 1775, Boulton și Watt au început un parteneriat durabil care a durat 25 de ani. Cu ajutorul lui Boulton, Watt a perfecționat motorul cu abur, inventând în 1781 motorul rotativ cu abur și, în 1784, mișcarea paralelă, un mecanism ingenios care ghida pistonul. În 1790, Watt a creat un manometru și a aplicat un regulator centrifugal pentru controlul automat al turației motorului, completând practic motorul său cu abur.
Până în 1790, Watt a devenit un om bogat, dar nu și-a concentrat întreaga energie asupra afacerilor. A fost implicat în Societatea Lunară din Birmingham și în cercetări privind rezistența materialelor. De asemenea, a continuat să lucreze la îmbunătățirea motorului său, în special în fabricile de porumb, malț și bumbac. În 1794, a înființat firma Boulton & Watt pentru a produce motoare mai competitive. În perioada finală a vieții sale, Watt a fost onorat cu titluri academice și a continuat să lucreze la proiecte personale, cum ar fi o mașină de sculptură pentru busturi și figuri.
Motorul cu abur inventat de Watt a avut un impact profund asupra Revoluției Industriale, fiind rapid adoptat de multe industrii, cum ar fi fabricile de hârtie, morile de făină și fabricile de bumbac. În cinstea sa, unitatea de putere din Sistemul Internațional de Unități (SI), „watt”, a fost numită după el. Contribuțiile sale la știință și industrie au marcat începuturile unei noi ere tehnologice și au influențat semnificativ dezvoltarea industrială globală.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/James-Watt