Jurnal FM 
Gheorghe Bănciulescu, pilot român
#Postat de Carmen Vintu on decembrie 28, 2025
Gheorghe Bănciulescu (n. 28 decembrie 1898, Iași, România – d. 12 aprilie 1935, Cairo, Egipt) a fost un pilot român, cunoscut datorită faptului că a fost prima persoană care a pilotat un avion având proteze în loc de picioare.
Fiul maiorului Gheorghe Bănciulescu a urmat Liceul Militar din Iași, orașul său natal, și Școala Militară de Ofițeri de Infanterie din Botoșani. După ce s-a remarcat în luptele din Primul Război Mondial, și-a dedicat cariera aviației, contribuind semnificativ la dezvoltarea acestei arme.
Obținând brevetul de pilot, Bănciulescu s-a remarcat rapid și a început să instruiască noi generații de aviatori. Începând cu toamna anului 1923, presa română îi aducea numele în prim-plan, iar abilitățile sale erau recunoscute pe plan internațional. În 1925, la Paris, a testat zeci de avioane Potez-15 ca pilot de încercare, uimind specialiștii francezi cu măiestria sa.
Un moment dramatic a survenit pe 12 septembrie 1926, în timpul unui raid Paris–București, când avionul său, un Potez-25, s-a prăbușit din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile. Grav rănit, Bănciulescu și-a pierdut ambele picioare, care au fost amputate. Cu toate acestea, protezele de lemn, ulterior înlocuite cu unele din aluminiu, nu l-au împiedicat să revină la manșa avionului. Printr-o voință extraordinară, a început din nou să piloteze, uimind întreaga lume.
Revenirea sa spectaculoasă a fost marcată de numeroase raiduri aeriene în marile orașe europene și în Orientul Apropiat. Secretar general al Aeroclubului Român, a reprezentat România la mitinguri aeriene internaționale, unde deseori se clasa pe primul loc. În octombrie 1934, la Washington, în cadrul Congresului F.A.I., a impresionat audiența cu o demonstrație extraordinară, pilotând un avion necunoscut lui.
Anul 1935 a fost dedicat raidurilor îndrăznețe în Africa, unde a survolat și a aterizat în țări precum Libia, Sudan, Ciad și Congo. Zborurile sale, efectuate în condiții dificile, au fost un simbol al curajului și al pionieratului românesc.
Pe 12 aprilie 1935, în Cairo, Gheorghe Bănciulescu și-a găsit sfârșitul din cauza unei boli tropicale. Monumentul său din Cimitirul Bellu, decorat cu o elice de avion, simbolizează visul său neîntrerupt de a zbura.
Decorat cu Ordinul „Legiunea de Onoare” în grad de Cavaler de către președintele Franței, Gheorghe Bănciulescu rămâne o figură legendară a aviației. Numele său este purtat astăzi de Flotila 90 Transport Aerian, iar istoria aviației militare românești îi păstrează amintirea vie.
